Sounds & Visions.

Diálogos para el recuerdo: La cuadrilla de los once

2010-01-04T10:25:00.000-08:00

1960 Comedia. Dir: Lewis Millestone. Guión: George Clayton Jonson y Jack Golden Rusell Música: Nelson Riddle Int: Frank Sinatra, Dean Martin Sammy, Davis Junior, Peter Lawdford.

Cuando en 1960 Lewis Millestone se puso tras las cámaras para dirigir a este grupo de amigos que protagonizaron este film, estoy seguro de que no pensó que esta sencilla historia daría lugar a un remake y a dos secuelas de este mismo. Y es que el punto de partida del film es tan divertido como sencillo.

Objetivo: Las Vegas, Nevada.

Misión: Liberar millones de dólares.

Una vez terminada la guerra, 11 hombres del 132 aerotransportado se disponen a realizar el atraco de cinco casinos en Las Vegas para conseguir continuar con el desenfrenado y alborotado ritmo de vida que lleva cada uno de ellos, por su lado.

¿Y dónde fue a buscar para encontrar a este peculiar grupo de ladrones? Pues nada más y nada menos que al Rat Pack. O como diría su traducción más literal: al Atajo de Ratas. Y es que tras una noche de juerga desenfrenada, Lauren Bacall, al verlos tumbados en el suelo de un parque, sería la encargada de bautizar a este grupo de amigos conocidos principalmente por su pasión por la fiesta descontrolada.

A la cabeza de ellos militaba Frank Sinatra: La Voz, que se meterá en la piel de Danny Ocean para dirigirles en esta particular misión.

A su lado, un inseparable Peter Lawford a quien le caracteriza su tremendo compañerismo, ya que por su condición de niño rico no necesita meterse en este tipo de negocios para sobrevivir.

Se les unirá también Sammy Davis Jr., en el papel de un ex jugador de base ball, venido a menos y discriminado por su condición racial.

Encontraremos también, en un papel bordado para él, a un genial Dean Martín interpretándose a si mismo como un Cornner de Las Vegas venido a menos y un poco asustadizo a la hora de enfrentarse al magnífico imperio de los casinos.

La parte femenina la pondría Angie Dickinson, que aunque separada de Ocean, por no poder soportar una continua vida entre champagne y cabarets, le seguirá siendo fiel y no se dejará influenciar por lenguas viperinas y envidiosas.

Y del otro lado…, del de la ley, un Cesar Romero, nuevo marido de la madre de Lawford que irá cerrando el círculo ante estos peculiares ladrones, aprisionándolos y forzándolos a llegar a un final no deseado para ninguno de ellos.

En fin, una película genial, para recordar otra época, también genial. Y llevada a la pantalla de una forma inigualable por quienes fueron los mejores exponentes de nuestro mundo, en ese lugar y en aquel momento.

Diálogos para el recuerdo: El temible burlón

2009-12-05T01:41:00.000-08:00

1952 Aventra. Dir: Robert Siodmak Guión: Roland Kibbee Música: William Alwyn Int: Burt Lancaster, Nick Cravat, Eva Barlot.

Levad anclas, fijas las jarcias, amarrad el cabestrante,… ¡Moveos! Adelante haraganes. ¡Moveos! Y preparaos. Preparaos para contemplar una aventura a la antigua usanza. Una de aquellas de las que disfrutábamos cuando éramos pequeños en esas tardes de sábado pegados a la caja tonta.

Burt Lancaster es el capitán de este barco cuyo patrón será Robert Siodmak. Director de origen alemán, que cuenta en su haber con geniales películas como A través del espejo o El gran juego. Algunas de ellas las hizo contando con Burt Lancaster a sus órdenes, como Forajidos o El abrazo de la muerte. Una sociedad que logró geniales productos como el film que hoy nos ocupa.

El Capitán Vallo nos muestra a un pirata descarado y sin vergüenza que Lancaster borda a la perfección con su interpretación. Y es que estos papeles le iban como anillo al dedo. Ya homenajeamos aquí hace algún tiempo Los Profesionales de Richard Brooks, en la que Lancaster daba vida a un dinamitero capaz de burlarse del mismísimo diablo.

A su excelente interpretación, en este caso unirá sus magníficas dotes de equilibrista y su gran condición física de atleta. El actor, que tuvo sus inicios en el mundo del circo, nos muestra aquí sus aptitudes como trapecista volando de mástil a mástil como pájaro en libertad.

Y no solo lo hizo en esta película. También en Trapecio y en El halcón y la flecha pudimos verle dando geniales saltos y logrando impresionantes equilibrios dignos del mejor funambulista. Y siempre sin dobles.

Y es aquí, donde encontramos a un brevísimo actor, Nick Caravat, que le hace las funciones de contrapunto a Lancaster dándole pie a realizar estos equilibrios y apoyando a su capitán con su muda interpretación. Y es que la minusvalía de este intérprete no fue ningún tipo de escollo para él, a la hora de realizar estas películas inolvidables.

En el film veremos acción, amor, amistad, aventuras… y también humor, mucho humor. Siempre recordaré con cariño las escenas en las que tras ser expulsados del barco a causa del motín, los piratas van andando bajo el mar sirviéndose de los principios de Arquímedes y respirando el aire que ha quedado bajo el casco de su pequeña barca.

Humor si… pero también lealtad y honor. Ese honor que aunque sea entre piratas aparece siempre tan claramente dibujado en este tipo de film. El honor de Bellows, el primero de a bordo, que tras traicionar a su Capitán vendiéndole a las tropas del Duque, será capaz de volver a ganar su confianza aunque haya de pagar por ello, un precio muy alto: su vida.

Gomorra

2009-09-28T10:50:00.000-07:00

2007, Assaig. Roberto Saviano.

En aquest llibre trobem més un assaig que no una novel·la.

La història que ens conta l’autor és la seua pròpìa. La d’un investigador que aprofundeix en el món de la màfia italiana per tal d’analitzar-lo en profunditat. Així doncs, se’ns conten moltíssimes coses d’aquest món que tant ha mitificat Hollywood i que realment resulta tan cru com crudel, dins de la seua quotidianitat.

Llegirem històries de mafiosos que comèrcien amb tot tipus de materials: roba, aliments, armes, drogues i fins i tot, deixalles industrials. Coneixerem la història de la guerra de Secondigliano, on el nombre de morts entre les bandes locals assolí unes xifres impresionants de tant elevades. Escoltarem els testimonis de joves abocats al negoci del crim des del seu naixement i de les vidues dels mateixos assassinats. També coneixerem el punt de vista dels familiars amb delinquents a la presó i el dels testimonis marginats tant per la màfia com quasi per la llei.

Així doncs, es farà un anàlisi minuciós d’aquest sistema de vida que amb el port de Napols com a nucli important d’acció, sembla que mou gran part de l’economia del sud d’Itàlia, i per que no dir-ho, de gran part del món.

Ara bé, si he de comfessar la veritat la novel·la no m’ha acabat de convèncer. Em sembla que estem davant d’un best seller que s’ha fet més famós per les repercusions que ha tingut sobre el propi autor, que per la seua valia com a text literari. Roberto Saviano està amenaçat per bandes mafioses i ha hagut d’abandonar el seu poble per evitar atemptats contra la seua vida. Ell mateix s’ha condemnat a vagar pel món acompanyat de seguretat policial, en haver denunciat una situació terrible que així i tot, continua emportant-se per davant vides humanes dia rere dia.

L’adaptació de la cinta a la gran pantalla de la ma de Mateo Garrone, ha acabat de donar-li la fama a l’autor del text. Ara bé, A quin preu... Li compensarà haver aconseguit l’èxit havent de patir ara cada dia per la seua vida?

De tota manera, bé per Saviano. Un home que s’ha emfrontat al que tenia davant, sabent com era aquest enemic de perillós, i presentant-se com un ejemple de valentia per a tot el món.

Tant de bo hi hagués més gent com ell.

Yakuza

2009-09-21T10:06:00.000-07:00

1974 Acción. Dir: Sydney Pollack. Guión: Paul Schrader. Música: Dave Grusin Int: Robert Mitchum, Ken Takakura, Brian Keith, Kishi Keyko.

Una de las primeras cintas de Sydney Pollack, nos cuenta la historia de un norteamericano que después de luchar en la segunda guerra mundial, ya en los 70 ha de regresar a Japón, para conseguir salvar a la hija de un compañero que ha sido secuestrada por un clan yakuza.

Veinte años antes, después de finalizar la guerra este hombre estableció una relación con una japonesa que había quedado sola con una hija tras el conflicto. El yankee ayudó a la joven nipona y entre los dos surgió una hermosa relación de amistad y amor. Poco después apareció el hermano de la muchacha, un joven yakuza a quien habían dado por muerto, y para éste, la simple relación de la chica con un militar enemigo fue toda una ofensa que le hizo retirarse a las montañas de Japón, totalmente deshonrado. Tal hecho, provocó la separación de la pareja y el regreso del americano a su hogar para volver únicamente a pedir ayuda al yakuza, con la intención de salvar a la hija de su amigo.

Magistral interpretación de un Robert Mitchum ya maduro que nos retratará a un personaje siempre enamorado de la joven nipona y que mantiene un profundo respeto por una cultura que le resulta totalmente extraña, pero que no deja de comprender y admirar profundamente.

Cabe destacar también el papel del yakuza Ken Takakura, frio desde el primer momento en que aperece en el film y fiel a sus creencias hasta el último fotograma. Me han comentado que no era la primera vez que interpretaba a este tipo de personaje.

Pollack, quien se había iniciado en la televisión con una importante carrera, aquí nos transmite una genial visión de la cultura oriental que nos fascina notablemente y a la que el paso del tiempo no le ha hecho ningún daño.

Estoy seguro de que la cinta influyó en Philip Kauffman a la hora de rodar su Sol naciente, al igual que en otras películas que reflejan la cultura oriental.

En fin, una obra sensacional, realmente recomendable, y que sigue tan fresca como en el dia de su estreno.

Pasión por el "fuera de la ley".

2009-09-10T00:00:00.001-07:00

Recientemente, hablando con Phil sobre Enemigos públicos, reparamos en un hecho repetido constantemente a lo largo de la historia del arte, y concretamente en el mundo del cine. Se trata de la pasión que inevitablemente, que el público en general siente hacia el personaje del "fuera de la ley".
En este caso se trata del personaje de John Dillinger, encarnado por Johnny Depp, que atrae al público notablemente y que no deja de ser un ladrón que hace constantemente el mal a lo largo de toda la cinta.
Pero son muchos los personajes que se podrían incluir dentro de esta tipología. Podríamos citar al Robin de los bosques, de Errol Flynn en los años 30, al Espartaco de Douglas en los 60 o a los Butch Cassidy y Sundance Kid, que reafirmaron la fama de Paul Newman y Robert Redford allá por los últimos años de los 60, y solo serían muestras de una pequeña lista de antihéroes que recorren toda la historia del cine de principio a fin.
Pero, ¿qué es lo que atrae al público de estos personajes? ¿Qué provoca entre las masas la fascinación ante estos delincuentes que no hacían más que el mal? Sin duda es una respuesta difícil. Muchos de vosotros podríais contestar que se trata de hombres que, como en el caso de Robín Hood, robaban a los ricos para darles a los pobres, y no estaríais equivocados. Quizás esto sea algo, que podamos ver también en el personaje del Dillinger de Michael Mann. Pero en muchos otros casos, el robo solo se materializa para el bien del propio ladrón, como en el caso de Cassidy y Kid.
Aunque no sea capaz de responder con totalidad a estas presuntas, me resulta imposible hablar de este tema sin citar a uno de los mejores directores de la historia del cine estadounidense. El mestizo Sam Peckinpah siempre tuvo claro a lo largo de toda su carrera su devoción por este tipio de personajes. En Grupo Salvaje ya aparece este carácter encarnado a la perfección en Pike Bishop. Un ladrón, violento asesino, que roba y mata sin piedad, del mismo modo que gana la simpatía del público a lo largo del metraje del film. En el caso de Pike, hallamos un personaje veterano, perseguido por la ley a lo largo de toda su vida, que aunque siempre se encuentra al margen de ésta, se rige por una escala de valores humanos, de lealtad y de amistad para con sus compañeros y sus iguales que dista muchísimo de la de sus perseguidores, caza recompensas carroñeros, que no dudarán en robar y desvalijar los cadáveres que Pike va dejando en su camino sin ningún tipo de respeto o pudor por la muerte.
Aunque la presencia de estos antihéroes es constante en toda su carrera, hay que destacar su aparición en Pat Garret & Billy the Kid, cinta en la que de nuevo el espectador se decanta a favor del delincuente, otro personaje que pese a ser un asesino desde muy temprana edad siempre ha tenido el favor del público en todas las cintas en que ha aparecido, como es el caso de Chisum o de Arma Joven entre otras muchas.
En fin, personajes atractivos que han lucido siempre en la gran pantalla y han atraído al público sin igual a lo largo de toda la historia del celuloide. ¿Quizás sea por encontrarse en el lado equivocado de las cosas?, o tal vez ¿por ese amor innato del ser humano hacia lo prohibido? Espero vuestras opiniones.

Sobre la amistad en el día del amor.

2009-09-07T03:35:00.000-07:00

Conozco una historia en la que cuando a un hombre le preguntan sobre su relación con otro en el pasado, responde:
- Viajamos mucho juntos…
Automáticamente, la mujer que realiza la pregunta, contesta lo siguiente:
- Ya sé lo que eso significa. Que tú le salvaste la vida a él, o él a ti, o mutuamente. Y jamás os lo echareis en cara. Hombres…
Me gusta pensar que mi relación con Jorge es como ésa. Me gustaría decir que los dos “Viajamos mucho juntos…”. Y no penséis que nos hemos salvado la vida mutuamente: se trata de una forma de hablar.

Este verano, después de un día agotador de turismo en la ciudad del amor, cuando cogía el tren que me llevaría de vuelta al hotel, me sorprendía una llamada telefónica. Cuan mayor fue mi sorpresa, al ver que era Jorge quien me llamaba para pedirme un favor al que no me podía negar:
- Oye, ¡quiero que leas en mi boda!
Sin dudarlo un momento, acepté. Y lo hice, porque para mí, nuestro amigo es una persona realmente especial.
Cuando la gente habla sobre la amistad, todo el mundo tiene un compañero, un amigo desde la infancia, que resulta totalmente insustituible, con el que ha compartido los mejores momentos de su niñez. Yo tuve la mala suerte de que el mío viviese en Cartagena.
Desde pequeños, nos reuníamos los fines de semana en Alcoi para jugar al futbol, ir al cine, leer o divertirnos, sin más. Nos veíamos a la larga, pero parece que estos encuentros eran más intensos que si hubiésemos estado juntos cada día.
Poco a poco los juegos se convirtieron en fiestas y nuestros vínculos crecieron al tener un montón de amigos en común, que favorecían nuestras reuniones y porque no, nuestras juergas. Puedo deciros que nunca, y cuando digo nunca es nunca, he discutido con él. Siempre tiene una sonrisa en la boca ante cualquier problema que se presente, sea éste del tamaño que sea. Y ésta es, sin duda, la forma más fácil de encontrarle la solución.
Así pues, los años fueron pasando y nuestra vida creciendo por caminos iguales, pero al tiempo diferentes. Aunque he de decir que con él siempre me ha ocurrido algo que no me pasa con todo el mundo. Por mucho que estemos sin vernos, por mucho que haya pasado desde nuestro último encuentro, cuando nos volvemos a reunir parece que hubiésemos estado juntos la tarde anterior. Y, según mi experiencia, esto no es nada fácil.
Jorge y yo podemos hablar siempre con total tranquilidad y confianza. A los dos nos siguen atrayendo los mismos temas y seguimos teniendo casi toda una vida en común.
Así que si un amigo de esa talla te pide un favor, no le puedes fallar.
Para él, hoy ha llegado el momento de dar un paso importante en su vida. El paso que movido por el amor, será el punto de partida para su vida en común con Lydia. A ella no puedo decir que la conozca tanto, aunque desde el primer día me ha cautivado. Su maravillosa forma de ser, su belleza y su sencillez, son características que la hacen única y que han provocado que se creara un hueco especial entre todos nosotros.
Hoy los dos formalizan su vida juntos. Y para esto nos han reunido a todos aquí. Para hacernos partícipes y testigos de esta fiesta, que unirá los lazos de su cariño y su amor de una forma especial.
Os deseo a los dos la mejor de las vidas en común, el uno al lado del otro y siempre en compañía de los que os queremos. Estaremos ahí en cualquier momento, siempre a vuestro lado.

Enemigos públicos

2009-08-25T01:31:00.000-07:00

2009 Policiaco. Dir: Michael Mann. Guión: Ronald Bennet. Música: Elliot Goldenthal. Int: Johnny Depp, Christian Bale, Marion Cotilliard.

Este año Michael Mann ha decidido contarnos la historia de John Dillinger, un ladrón de bancos del Chicago de los años 30, cuyo nombre pronto va a pasar a la historia del celuloide, al igual que los de Clyde Barrow, Bonnie Parker, Butch Cassidy o Sundance Kidd, entre otros muchos.

La cinta nos cuenta la historia tal y como pasó en la piel de Dillinger, que tras salir de la cárcel regresó a ella para sacar de allí a sus compañeros en una fuga previamente preparada. A partir de ahí, y con la ayuda del sindicato del crimen, el ladrón se desplazará a Chicago donde buscará novia y retomará su actividad criminal, dando muchísimos quebraderos de cabeza a la autoridad local, representada por John Edgar Hoover. Éste mismo, será quien se hará con los servicios de Melvin Purvis, un policía de la zona de Tejas, que será el encargado de atrapar a Dillinger, acabando así con su vida criminal.

El resultado que tenemos es una cinta sensacional, como no podía ser menos siendo Michael Mann el encargado de llevar la historia a la gran pantalla. Es impresionante como este realizador es capaz de narrar todo tipo de historias en diferentes situaciones, épocas y momentos históricos, y como se adapta a todos estos factores externos de un modo sensacional. Considerando que los planos aéreos son casi una marca de la casa en sus cintas, en esta película apreciamos que no hay ninguno, en mi opinión debido a que en la época en que se sitúa la acción éstos no serían posibles, a causa de la ausencia de tecnología en el momento. Ejemplos de adaptación similares podremos verlos en sus anteriores cintas, al comparar obras como Heat o Collateral con El último mohicano.

El papel de los actores resulta excelente, tanto en el caso de Cristian Bale, en el papel de policía experimentado, como en el de Marion Cotilliard como la novia de Dillinger. Si alguna pega podemos poner, es el propio Dillinger, que encarnado por Johnny Depp, en algunos momentos nos muestra la cara del Jack Sparrow que en mi para mi aun permanece en su interior. Me gustaría también destacar el papel de un secundario. Se trata de uno de los agentes reclutados por Purvis para ayudar a dar caza a Dillinger, que desde su primera aparición en pantalla con su llegada a la estación de Chicago, hasta la escena final del film, fascinará al público en general a lo largo de todo el metraje de la cinta.

El personaje de Dillinger, ya fue llevado a la gran pantalla en otras ocasiones, siendo interpretado por actores de renombre entre los que destacamos a Lawrence Tierney, Warren Oates, Martin Sheen, entre otros e incluso el mismísimo Gary Oldman que tiene una cinta en preparación, donde encarnará al mismo personaje.

Así pues, hay que decir que la cinta resulta muy entretenida, y no se hace larga, cosa muy loable, dado que su extensión rebasa los 140 minutos.

El dia más largo

2009-08-17T00:47:00.000-07:00

1956. Novela histórica. Autor: Cornelius Ryan.

Estos pasados días de vacaciones, he visitado la región de Normandia, al noroeste de París, y para preparar el viaje me he aproximado a esta magnífica novela, que a modo de crónica de guerra, nos cuenta como se desarrollaron los días 5 y 6 de junio de 1944. Días que decantarían la balanza de la segunda guerra mundial totalmente a favor del bando de los aliados, dejando casi en estado de KO a las tropas del fhürer.

La novela nos cuenta todo lo ocurrido en los preparativos del desembarco, durante la noche del día D, con el salto de los paracaidistas y durante el propio día D con el desembarco de las tropas americanas en las playas Omaha y Utah, de los canadienses en Juno Y de los ingleses en Gold y Sword.

Podremos leer las sensaciones y pensamientos que tenía el mariscal de campo Erwin Rommel, forzado a trabajar a contrarreloj en unas playas que Hitler había definido como inconquistables, y que mucho más allá de la realidad tenían muchos defectos que cubrir y muchas zonas que reforzar. Seremos partícipes de los contratiempos que los alemanes tendrían para defender la zona ya que la mayoría de sus mandos se habían desplazado a otro lugar para hacer unos ejercicios de guerra y celebrar un cumpleaños. Sentiremos la ansiedad de las tropas aliadas cansadas de esperar en unas condiciones inhumanas, para librar una batalla que parecía que nunca de iba a producir. Comprobaremos la dureza de la decisión del General Dwight D. Eisenhower, que debía estar pendiente de la predicción del tiempo, del estado de las mareas y de la fase lunar para no enviar a toda su ofensiva en dirección a una muerte segura. Leeremos las inmensas dificultades que los paracaidistas de la 82 y 101 aerotransportadas sufrieron en sus continuos saltos, como su caída en St. Mary - l’Eglise, localidad en la que los nazis los acribillarían antes siquiera de aterrizar. Y como no, los desembarcos en las cinco playas, pero especialmente en Utah, con la escalada a los acantilados de Point du Hoc, y la sangrienta Omaha, la que más costó de conquistar y en la que más bajas norteamericanas hubieron.

En fin, una sensacional historia, que nos muestra un testimonio totalmente real (Ryan hizo más de 2000 entrevistas entre los hombres que de alguna forma participaron en el desembarco) del que es uno de los principales hechos de la historia contemporánea de nuestro mundo.

1962 Bélica. Dirs: Ken Annakin, Andrew Morton, Bernhard Wicki, Darryl F. Zannuck. Guión: Cornelius Ryan Música: Maurice Jarre. Int: John Wayne, Robert Mitchum, Robert Ryan, Sean Connery.

Seis años después de la publicación de la novela se estrenaría en los cines la adaptación de la misma a la gran pantalla. Se trataba de una gran superproducción, con un impresionante elenco de actores para dar vida a los numerosísimos personajes que aparecen en el film.

Se puede decir que la adaptación es fiel a la novela, con toda la dificultad que supone llevar al celuloide una historia llena de breves relatos contados por los protagonistas de los acontecimientos que se produjeron en el día D.

Me gustaría destacar el papel de John Wayne, que aunque actúa igual de cowboy que de militar, le da un toque genial a la historia en su papel de Coronel de la 82 aerotransportada. Un hombre que se rompió el tobillo al aterrizar con su paracaídas y que hizo al médico que le volviera a poner la bota para estar todo el tiempo del desembarco luchando con este roto. También me encanta Robert Mitchum, el General Norman Cota, hombre que sería decisivo en la toma de la playa Omaha. Theodor Roosvelt Jr., el joven general estadounidense, hijo de presidente, que desembarcó junto a sus tropas en la primera oleada fue interpretado por Henry Fonda. Un personaje por el que tengo gran simpatía, al tratarse de un mando que baja a primera línea de fuego para combatir con sus hombres y elevar así su moral.

En fin, una cinta sensacional, que si se le puede poner alguna pega, es que trata de una forma suave lo que son los horrores y la crudeza de la guerra. Quizás por lo reciente que se encontraba aun el conflicto mundial. Esto, se verá mucho mejor en cintas actuales como Salvar al soldado Ryan, que nos cuenta el mismo desembarco en Omaha, y en La delgada línea roja o Banderas de nuestros padres, ubicadas en otros escenarios de guerra.

Max Payne

2009-08-16T04:23:00.000-07:00

2008 Policíac. Dir: John Moore. Guió: Beau Thorne, Sam Lake. Música: Marco Beltrami Int: Mark Walberg, Mila Kunis, Beau Bridges, Olga Kurylenko.

El que ha aconseguit John Moore amb aquesta cinta no resulta gens fàcil. Encara que no és exactament la mateixa que ens presenta el videojoc, el realitzador ha plasmat una estètica visual que té molt a veure amb la que vam trobar quan vam descobrir el personatge de Max els amants dels PCs i les videoconsoles. Cosa que, si vos dic la veritat, no ha de ser gens fàcil d’aconseguir, perque ni Robert Rodriguez en Sin City, ni el propi Frank Miller en Spirit, han pogut fer en aquestes dues adaptacions del món del còmic, que encara que són molt semblants a les vinyetes de les quals parteixen, no acaben de traspassar l’essència de l’original a la gran pantalla. L’únic director en la meua opinió, que ha aconseguit fer açò d’una forma excel·lent ha estat Zack Snyder, l’artífex de dues de les millors adaptacions del còmic al cinema que s’han fet en els darrers anys, 300 i Watchmen.

En una ciutat obscura, sempre coberta per la pluja i la neu, el detectiu Max Payne inicia un camí cap als inferns en busca de la venjança vers qui li va arrabassar la seua dona i el seu xiquet. En meitat del seu camí es posarà una droga de disseny nova, el valkyr, i una seu important de la indústria farmacèutica. Tot un seguit de problemes que enviaran al nostre heroi a enfrontar-se amb els seus companys de departament i a ser un incomprès dins del món que l’envolta, fins al punt d’arribar a lluitar contra tot i contra tots.

Encara que Marc Walberg no li sembla en res al personatge, podem dir que l’actor, ressuscitat gràcies a Scorsesse i The departed, no fa mal el paper de detectiu turmentat. Al seu costat treballen intèrprets especialitzats com Beau Bridges, i podem tornar a veure Olga Kurylenko, la guapíssima actriu que vam descobrir en Hitman (no estarà encasellant-se en històries de videojocs??) i que recientment ha participat en Quantum of Solace, la darrera història de James Bond.

Al final la cinta no deixa de ser un entreteniment divertit, que de vegades passa per aclarir massa voltes algunes coses que resulten totalment evidents. Però dins d’açò trobem una història amb alguns aspectes interessants que als amants del videojoc podran fer-nos recordar l’essència del que era clavar-nos dins la pell del detectiu i enfrontar-nos amb una infinitat de delinqüents fent servir efectes tan atractius com el temps bala en l’època en què Matrix acabava d’estrenar-se en la gran pantalla.

POST NUMERO 100: Diálogos para el recuerdo: El caso Thomas Crown

2009-08-03T15:35:00.000-07:00

1968, Policíaco. Dir: Norman Jewison. Guión: Alan Trustman. Música: Michael Legrand. Int: Steve McQueen, Faye Dunaway, Paul Burke.

Era el año 1968 cuando Norman Jewison se puso tras las cámaras para dirigir a Steve McQueen y a Faye Dunaway en un genial thriller sobre policías y ladrones.

La historia es la de un millonario excéntrico que, haciendo alarde de su ingenio y su inteligencia, realizará un atraco perfecto, sin dejar ninguna pista tras él, y que le permitirá hacerse con la suculenta cifra, nada más y nada menos, que de 2 millones y medio de dólares. Ante la imposibilidad de la policía de hacer nada para cazarlo, la compañía de seguros del banco contratará a una investigadora privada, que por medio de su intuición y su astucia intentará darle caza al ambicioso atracador

Esta obra, pasaría a la historia como uno de los mejores films dentro de su género por distintos motivos.

Entre ellos podríamos destacar el de reunir en la gran pantalla a la pareja de actores. Entre ellos dos, se dio una excelente química, logrando convertirlos en amantes y rivales al mismo tiempo de una manera totalmente creíble.

Otro aspecto a destacar sería la creación técnica. Norman Jewison hizo alarde de su innovación y logró introducir en el montaje final un producto en el que podemos ver pantallas partidas, colores difuminados y planos fascinantes hasta el máximo extremo. Ejemplo de ello son la partida de polo y el beso entre los enamorados rodado por medio de un travelling, e imitado hasta la saciedad en numerosos casos a lo largo de la historia del cine.

En este film, psicodelia y pop se unen y se elevan a su máxima potencia, dando un ejemplo de creatividad arriesgada que se aprovecha a lo largo de toda la cinta, sin que esto se imponga como un impedimento a la hora de narrar la genial historia.

Para terminar, desatacar los detalles, como los trajes de Crown con un valor de más de 350 dólares y su reloj, que alcanzaba los 2250; el amplio vestuario de la señorita Anderson, que si contamos la toalla de la sauna, aparece en la película con 30 modelos diferentes de ropa; la banda sonora del profesional del jazz Michael Legrand; las escenas de acción y de conducción de vehículos, que fueron rodadas por el propio McQueen, conocido es su amor por la velocidad..., y así un extenso etcétera, que nos permitiría extendernos hablando del film todo lo que quisiéramos. Pero no será el caso, os dejaremos por el contrario con uno de sus momentos más interesantes. Sin más, quedaos con Vicky Anderson y con Thomas Crown…

Penja els guants, Butxana

2009-07-30T00:55:00.000-07:00

1985, Policíac. Autor: Ferran Torrent.

Aquesta història ens conta la segona aventura del detectiu valencià Toni Butxana, creat per la mà de Ferran Torrent en la novel·la No emprenyeu el comissari! En aquest cas, Butxana serà requerit per un empresari per a què busque la seua filla Sara que ha desaparegut. Des d’un principi, a Butxana no li ol bé el cas, que anirà complicant-se notablement a mesura que avance la narració de la història.

D’altra banda, tenim l’aparició d’un nou personatge: Hector “Copes” Barrera, ex-boxejador (la millor esquerra d’Europa) i ara reporter d’un diari, començarà a investigar un assassinat al port, que el portarà a descobrir una xarxa de narcotraficants encoberta darrere d’una empresa de distribució de carn. Acompanyat pel seu fotògraf Trilita, ambdós recorreran la ciutat de valència i els seus voltants fins que el cas acabe fonent-se amb el de Butxana.

Tornarem a veure a la Colometa, al Penjoll i descobrirem nous personatges genials, com el barber de Butxana Pepe el Gepa i el seu company el Carassa, més conegut com ràdio Marxalenes o agència EFE. També tindrem contacte amb el comissari Garcia i amb el sotscomissari Tordera, tan subtils com sempre.

En fi, una altra mostra de novel·la policíaca de la nostra terra, que sino millora, com a mínim iguala la seua antecessora, i que tindrà com a obra posterior Un negre amb un saxo, de la qual es va arribar a fer una adaptació a la gran pantalla de la mà del director català Francesc Bellmunt.

Serpico

2009-07-29T00:48:00.000-07:00

1973, Policiaco. Dir: Sidney Lumet. Guión: Peter Maas, Waldo Salk. Música: Mikis Theodorakis Int: Al Pacino, John Randolph, Jack Keohe.

La historia de Frank Serpico, nos cuenta el vía crucis particular de un policía honrado dentro de un Departamento corrupto de los pies a la cabeza. Desde el día de su graduación, el agente irá pasando por los diferentes distritos del Bronx y por los de Manhattan encontrando numerosas trabas para conseguir su objetivo profesional: convertirse en detective. Todos sus compañeros se pondrán contra él a causa de su rechazo a los sobres de dinero. Dinero conseguido por medio de la extorsión y del chantaje que reafirma el salario policial permitiendo a los agentes tener una vida de lujos sin ningún tipo de aprieto. La historia irá evolucionando hasta el punto en que Serpico no podrá soportar más y se dispondrá a denunciar a sus compañeros, en primer lugar dentro del cuerpo y más adelante en las altas esferas del gobierno de la ciudad de Nueva York. Todo será en vano, ya que nadie quiere enfrentarse a un cuerpo como el de la policía.

Ésta no es la primera cinta que trata el tema de la corrupción policial. El año pasado pudimos ver en la gran pantalla Dueños de la calle, una cinta cuya guión escribió James Ellroy, autor que ha tratado este tema en gran parte de sus obras, como LA Confidencial o La Dalia negra. También era un tema que aparecía en una sublínea argumental en American Gangster, la historia de Frank Lucas, que Riddley Scott contó en la gran pantalla hace poco tiempo.

El director de la película es el genial Sidney Lumet, que cuenta en su carrera con obras tan conocidas como 12 hombres sin piedad, Network, un mundo implacable, Veredicto final o la más reciente Antes que el diablo sepa que has muerto. Con Serpico le dio su primer papel protagonista a Al Pacino, uno de los mejores actores de los años 80 y 90 con películas como La trilogía de El Padrino, Tarde de perros o Esencia de mujer, por la que obtuvo un Oscar, y que sin embargo y por desgracia, ahora pasa por horas bajas, ya que en sus últimas cintas como 88 minutos o Asesinato justo, se ha convertido en una caricatura de lo que fue hace unos años.

Una cinta que trata un tema totalmente real, que aun hoy en día sigue totalmente vivo. No hay que pensar más allá de los incidentes de la comisaria de Coslada. Asuntos que llevados a la gran pantalla podrían dar lugar a una cinta de este estilo más cercana a nuestra sociedad, y que parece imposible que aun hoy en día, en pleno siglo XXI se sigan produciendo ante la nula reacción de nuestros gobernantes.

Rajastán

2009-07-15T03:22:00.000-07:00

2009. Aventura. Guión y dibujos: Jordi Peidro.

Rajastán es la nueva historia larga de Jordi Peidro. En ella el creador de Melchor Mombo, nos narra el viaje que realiza Victor Vega: un hombre desengañado con su vida cotidiana, que rompe con ella huyendo en primer lugar hacia Portugal y más tarde a la India, en busca de un misterioso amigo, Gaspar Paradigma.

En esta particular odisea, Victor descubrirá costumbres del país, conocerá distintos personajes (turistas, negociantes,…), pasará momentos tristes y desesperados, e incluso tendrá tiempo para algunas pinceladas de amor. Pero donde más profundizará será en su propio yo, que acabará descubriendo su amor por la vida y por la honestidad.

En el cómic, se ven experiencias del propio autor en sus viajes, quizás influenciado por el genio Hugo Pratt y su magnífico personaje Corto Maltés, y también descubrimos un trasfondo de la obra de Joseph Conrad, Corazón de tinieblas, que ya en su día fue trasladada a la gran pantalla por Francis Ford Coppola en Apocalipsis Now.

Quizás podríamos echarle en cara una falta de argumento de cara a la historia, ya que ésta, simplemente se centra en esa búsqueda del personaje de Paradigma, dejando para una lectura más personal la propia búsqueda interior del personaje. Quizás en esto influya el solitario viaje de Vega y la escasa aportación de los personajes secundarios, ya sea por su distinto idioma o por su breve participación en la obra.

Cabe destacar la importante función del color en la obra de un autor que nos tiene acostumbrados al blanco y negro, logrando que diferenciemos claramente los distintos parajes de la India, en su interior, frente a los escenarios ubicados en otros países como es el caso de Portugal.

En conclusión, una obra realmente interesante, que deja entrever, aunque no en su totalidad, el talento de este autor.

Diálogos para el recuerdo: Star Trek. La película

2009-07-01T23:54:00.000-07:00

1979. Ciencia ficción. Dir: Robert Wise. Guión: Gene Rodemberry y Allan Dean Forster. Música: Jerry Goldsmith. Int: William Shatner, Leonard Nimoy, DeForrest Kelley, Persis Khambatta.

En 1979, Robert Wise con la Paramount a sus espaldas, se puso al frente de una de las primeras transposiciones de series de la pequeña a la gran pantalla. Se trataría de una space opera que habría de fascinar a gran número de generaciones, convirtiéndose en un fenómeno de masas casi a la altura del que hoy en día se ha dado con sagas como la de Star Wars o El señor de los anillos: Se trataba de Star Trek.

En los años 60 un visionario conocido con el nombre de Gene Rodenberry crearía para la televisión la más importante serie de ciencia ficción de la historia. Y digo visionario, porque en el momento de la historia que tratamos, fue capaz de reunir en el puente de mando de la mejor nave estelar del universo nada menos que a dos norteamericanos, un ruso, un escocés, un chino y una mujer negra. Un combinado multiracial y pluricultural, muy osado para la época, cuya misión se centraba en dirigir la USS Enterprise, la nave insignia de la Federación de Planetas Unidos.

Desde entonces la saga ha dado lugar a 10 películas cinematográficas, 5 series de televisión, otras tantas de animación, e incontables cantidades de merchandising. Es más, la fama de la serie en Estados Unidos es tan elevada que a sus fans se les conoce con un nombre concreto. Se trata de los trekkies, que han llegado a convertirse en algunos casos en fanáticos, casi podríamos decir religiosos, rivalizando con el público de Star Wars y llegando a amenazar de muerte al actor Malcom MacDowell, solo por el hecho de acabar con la vida del personaje del Capitan Kirk en la séptima entrega de la saga.

Pero eso ya es otra historia. El film que analizamos hoy, narrará las aventuras que correrán, intentando defender el planeta tierra de una amenaza desconocida, los principales personajes de la saga: El Capitán Kirk, el doctor Bones y su inseparable Señor Spock. Este último, un peculiar Vulcano, conocido por su ausencia de sentimientos se convirtió en el extraterrestre más conocido de la televisión, ya que forma junto a Kirk una pareja especial, sirviéndose de constante apoyo y contrapunto a lo largo de toda la historia.

Al frente de la Entreprise estos héroes se enfrentaran a V’ger un intrigante elemento rodeado por el mayor campo de fuerza conocido en el universo, que se dirige directamente a la tierra, con intenciones desconocidas, destruyendo todo cuanto encuentra en su camino.

Una historia intrigante, en pleno momento de cambio dentro del cine de ciencia ficción que aun hoy en dia se considera equiparable a los estrenos de su época, como La guerra de las galaxias, Alien o 2001: Una odisea espacial.

Crònica dels Palominos (III)

2009-06-21T02:02:00.001-07:00

A petició del públic, el dia de l'Entrà.

"[...] La ‘Diana’ és l’acte que dóna l’inici a la trilogia festera. Possiblement siga un dels actes més emotius per al fester, al qual acudeixen en massa els qui han d’eixir en els tres trams i un bon grapat de membres de la filà que volen acompanyar a aquestos al llarg de tota la desfilada.

Enguany, la Societat Instructiva Musical de Benigànim i el Grup Barxell de Dolçaines i Tabals interpreten la peça Un moble més per a l’arrencada a la plaça. MP tindrà l’honor de fer el cabo davant una esquadra realment especial, i voluminosa. La ‘Diana’ baixa cap al Casal pels carrers més antics de la nostra ciutat, i avança a bon pas en direcció a l’església de Sant Jordi. Més endavant seran les notes de El k’sar el Yedid les que facen formar als festers en direcció al partidor.

Arranca el segon tros, amb AC com a cabo, i el secretari té temps de prendre’ns el pèl dient-nos que el cabo del tercer tros és un tal JM. El qual arribat el moment farà una arrencada excel·lent, deixant en molt bon lloc a tota la filà. I així va baixant la festa cap a la plaça on posarà el seu punt i final aquest primer acte tan especial.

L’esmorzar és ràpid, ja que quasi tots volem anar a veure l’’Entrà’ o a fer-se un parell de gotets pels carrers (i qui puga les dos coses).

A mig dia dinar d’’esquderos’ i prompte cap amunt, que després de l’any de càrrec hem d’eixir els segons. Per a mi enguany va ser un any especial. Després de trenta-un any en aquesta societat em posava davant d’una esquadra per a fer-la moure al so de Centenari mudéjar, la peça que José Mª Valls va composar en honor a aquesta cita tan especial que els Palominos vam tindre al 2004. Alternem la marxa amb El moro del Sinc, peça clàssica a la nostra filà que no pot faltar en cap de les nostres ‘entraes’. Amb el meu germà J a un costat i J el Metge a l’altre, vaig compartir el primer tros de cabo en un dels moments més emotius que han tingut per a mi aquestes festes. A l’esquadra de darrere venia JMª B de cabo, amb altres festers, i encara que no els vaig poder veure sé de bona fe que van quedar molt bé, al igual que PF, RC, TP,..., els cabos del segon tros, que segur que va quedar de categoria , com es mereix la filà. Allò que em sembla, no va quedar massa bé, va ser el canvi d’esquadra. No sé si per falta d’assaig dels ‘esquadreros’, per les preses de la junta, pels de l’associació, que tampoc ajuden, o una mica per tot, aquesta és l’assignatura pendent que la filà té de cara a la desfilada. Així que ja sabem, tots a esforçar-se i a posar remei.

L’Entra, pel que m’han contat va estar molt bé. No cal que vos compte com va triomfar Ll, el fill de P i B que feia que la gent es trencara les mans aplaudint. La veritat, quasi com tots els xiquets, però amb una nota més de color. Com a novetat, teníem a les dones de la filà, a les quals enguany hem enguany proveït d’armes. Han baixat desfilant “de quatre en fondo”, encara que no sé si molt contentes. Me s’ocorre proposar des d’ací que anem pensant en inventar alguna ‘roponà’ per a l’any que ve, així podrem fer coses més entretingudes passant-s’ho millor nosaltres, i fent que el públic gaudisca al pas de la filà. Ja que segurament estaran cansats de veure passar moros de quatre en quatre, uniformats de cap a peus, any darrere any.

Com que l’’Entrà’ va acabar tan prompte vam tindre l’oportunitat de començar l’altra festa quasi a hores de cristià, allargant-la fins ben entrada la nit a la Placeta de Correus. Cada vegada són més els llocs que els festers hem de visitar per compromisos i històries. Possiblement això haja produït el fet que la nit de l’’Entrà’, la filà molt prompte estiguera buida. O igual es que com vam començar tan prompte, la gent ja s’havia retirat. [...]"

Crònica dels Palominos (II)

2009-06-11T10:12:00.000-07:00

Ací va un altre fragment. Aquest no tan divertit com la'ltre, però també interessant. A veure que vos sembla...

"[...]Cadascú allarga la festa com vol i com pot, per al dia següent alçar-se ben prompte per a la batalla del Dia dels Trons.
Bon matí, ja trobem alguns festers fent les guerrilles. Quasi tenim un disgust amb el trabuquet de J. F., però al final tot acaba bé, i em sembla que ell content per alliberar-se de l’esforç del ‘disparo’.
Després d’esmorzar s’encaminem cap als Salesians, punt des d’on parteix enguany la nostra filà. Allí, tots en ordre i uniformats fem un dels ‘Alardos’ en què més es dispara segons la meua memòria, arribant a quedar-se quasi tota la filà sense pólvora.
Em sembla que no disparem tots. Ja que fa uns anys que sent que un comando de veterans aprofita la batalla del matí, per acostar-se a la Penya el Bon Humor i passar una bona estona, mentre altres lluitem sota signe de la bandera mora. Ara, també estic tranquil, perque sé que les noves generacions venen empentant. Com el D., el xicon de J., que encara no té un any i ja va vestit amb el seu peto del ‘disparo’. Tremoleu Cristians, que en uns anyets anem a canviar la història.
A migdia dinar en la filà, i a la vesprada, després de l’estafeta i l’ambaixada, altra vegada a la guerra. Quasi al final de l’’alrado’ F. va vindre a dir-nos que la Guàrdia Civil estava vigilant i fent fotografies pel recorregut, per veure si els festers acomplien amb la normativa. Vam coincidir en ells a meitat del carrer Sant Llorenç i ens van seguir fins la plaça. Doncs vos puc dir, de bona font, que van estar fotografiant-nos i observant-nos amb deteniment, ja que jo estava molt prop d’ells. I la impressió que em va fer va ser, que els Palominos els vam donar una bona lliçó de com s’ha de fer aquest acte, disparant a la plaça de forma excel•lent i amb total seguretat. Crec que podem sentir-nos orgullosos, tots.Ja arribada la nit, Sant Jordi s’acomiada de nosaltres en l’aparició. Però encara resta temps per a la diversió, enguany en forma de Soparet del Pakistaní, per a un bon grapat de Palominos. Vestits amb americana damunt del trage de moro, alguns amb bigot o perilla, altres venent flors i pel•lícules, ballant i cantant, vam posar un bon grup de festers de la filà, el punt i final a aquesta trilogia festera.[...]"

Crònica dels Palominos (I)

2009-06-04T09:54:00.000-07:00

Hola!
Els pocs lectors que té aquest bloc, potser vos preguntaveu per la darrera mancança de posts.
Les explicacions que puc donar-vos sobre açò són diverses. Les festes de sant Jordi, la proximitat de la fi de curs, les constants reunions, avaluacions, etc... de la meua vida normal. En fi, un fum de coses que m'han tingut apartat del raconet on conte les coses que em van passant pel cap.
I en especial, una de les raons més importants que he tingut, ha estat la crònica de les festes que enguany m'he encarregat de fer a la meua filà.
Ací vos deixe una petita mostra en el post número 100 d'aquest bloc, que semblava que anava de broma i avui està d'aniversari. Espere que vos faça riure com ho va fer als membres de la filà i que vos acoste a la millor part de les meues festes.

"[...]Una setmana després, arriba el ‘mig any’.

Un ‘mig any’ aquest, que sempre serà recordat pels Palominos d’una forma especial. Quan de bon matí es van confirmar els pronòstics de pluja, tots ens vam sentir una mica malament. Era inevitable suspendre els actes de la glorieta, que sempre solen ser els moments més divertits d’aquesta celebració.

Automàticament, els Palominos ens vam reunir a la filà i allí vam dinar junts a base de paella valenciana, ‘all i pebre’ i farinetes, muntant la festa pel nostre compte i divertint-nos com és habitual.

L’olla no calia preparar-la, ja que D. A., fester de la nostra societat i un dels cuiners més importants de la zona, l’havia preparada prèviament, divendres per la nit, a la filà.

Quan a la nit ens vam reunir per sopar i fer l’’entraeta’ va passar un succés totalment memorable: Els Palominos vam recordar el que és l’origen del nostre nom!

L’olleta, per aquestes coses que no són culpa de ningú es va fer roïna, però la majoria de nosaltres més valentes que unes pistoles i carregadets de cafè, ens la vam menjar. Ai al dia següent... Tota la filà anava de caguetes! No sabeu com em vaig riure escoltant els comentaris dels festers afectats.

En el moment de servir-la hi havia qui pensava que D., en una demostració de creativitat culinària, li havia posat a l’olleta formatge, o fins i tot vinagre. Creiem que no li havia encertat el gust, però bo, cap a dins. També hi havia qui deia que, el que ens feia falta era passar fam en una guerra per a apreciar un bon plat de calent, entre cullerada i cullerada. A qui li va sentar de categoria va ser a D. G., que encara no feia un mes que s’havia casat i era el primer plat de calent que li donava al seu cos. Per a d’ell estava excel·lent. Crec que va repetir i tot...

I si no les dones dels de Quart, que no es creien que s’havien indigestat, i li tiraven les culpes al cafè. Beuratge, que com tots sabem ben bé, no pot fer-li mal a ningú...

En fi, un mig any inoblidable, des del qual sense voler, vam homenatjar als nostres avant passats Palominos, que com tots sabeu van tindre una experiència semblant amb una mala feta de cafè. O al menys això és el que conta la llegenda... [...]"

Diálogos para el recuerdo: Se7en

2009-06-04T09:39:00.000-07:00

1995, Thriller. Dir. David Fincher. Guión: Andrew Kevin Walker Saperstein Música: Howard Shore. Int: Brad Pitt, Morgan Freeman, Kevin Spacey.

Hoy he pensado, que ya que hemos revisado El silencio de los corderos, uno de los mejores trhillers de la historia del cine, sería adecuado tratar el único film de su género, que en mi opinión, ha sido capaz de, cómo mínimo igualarlo, o incluso superarlo: SE7EN.
Era el año 1995, cuando un semidesconocido David Fincher nos deleitaba con la impresionante historia de la caza de un asesino en serie.
Y digo semidesconocido porque era un director que venía del mundo de los spots publicitarios y los videoclips, y solo había realizado, eso si, magistralmente, la tercera secuela de Alien. Ahora cuenta en su haber con títulos tan geniales como The game, La habitación del pánico o El club de la lucha. Y ya estamos a la espera del próximo estreno de Zódiac, su última producción donde regresará al género policial que le dio en su dia la fama con esta excepcional Se7en.En una oscura, triste y fría Nueva York, nublada y regada por una constante y gélida lluvia, un maníaco asesino empieza a realizar crímenes sangrientos relacionados con los siete pecados capitales.
Gula, Avaricia, Pereza, Lujuria, Soberbia, Envidia e Ira.
Siete pecados, para siete sangrientos días de pasión de un desconocido Brad Pitt, en su primer papel en que mostraba lo buen actor que realmente es capaz de ser. Junto a él, el genial Morgan Freeman, dándole un contrapunto especial de tranquilidad y paciencia a la temperamental y pasional personalidad de Pitt.Una película de detectives. Una película de compañeros que daba una vuelta de tuerca al género del crimen, presentándonos a un rival excepcional. Un asesino tan astuto como inteligente, que es capaz de ponerse ante los dos inspectores sin que lo descubran. Y en este papel, un magistral Kevin Spacey, que ese año se ganó una nominación y un oscar por su genial interpretación de Kayser Soze en el primer film de Bryan Singer, Sospechosos habiltuales. Sin lugar a dudas podía haberselo llevado por su papel de este maníaco Nadie, de este Jonathan Doe de Se7en.

Diálogos para el recuerdo: Ben Hur

2009-05-05T07:10:00.000-07:00

Épica. 1959 Dir: William Wyler. Guión: Lee Wallace, Karl Tunberg. Música: Milkos Rosza. Int: Charlton Heston, Stephen Boyd, Jack Hawkins.

Y que mejor en el dia de los Oscar que hablar de la película más galardonada de las historia de los premios de la academia. Hablamos de Ben-Hur, por supuesto. Y es que aunque en número de premios esté igualada a Titánic o a El retorno del rey, ninguna película en la historia podrá igualar los registros que consiguió la obra de William Wyler, y es que obtuvo once galardones, cuando la academia entregaba muchísimos menos que ahora.

El drama de Judá Ben-Hur, príncipe judío que compartió tiempo de su vida con Jesucristo, atrajo al público desde un primer momento. Se trata de una genial historia que ya tuvo su primera versión en el año 1926, salvando de la bancarrota a la recién creada Metro Gowlding Mayer.

La cinta narra la vida de este patricio, que traicionado por su amigo el tribuno Messala se verá abocado a los más grandes sufrimietos, entre los que destacamos su paso por Galeras y la enfermedad de la lepra, contraida por sus familiares más queridos.

La obra nos mostrará también apasionantes escenas bélicas, como la batalla naval; fantásticos paisajes del desierto; y la que sin duda será la escena más recordada por todo el público, y que pese a su antigüedad y a haber sido imitada en numerosas ocasiones, aun no ha sido igualada en la historia del séptimo arte: La carrera de cuadrigas.

Tras esta, se consumará la venganza del protagonista dando paso a la parte final de la cinta, que nos mostrará la pasión de Cristo a través de los ojos de Ben-Hur.

Con esta interpretación, Charlton Heston consiguió el premio a mejor actor. Junto a él vinieron el de mejor director para William Wyler y por supuesto, el de mejor película, sumados a 8 galardones más. Pero es que la producción lo merecía. Nada menos que 100000 diseños de vestuario, 8000 extras, 300 decorados y un récord en gastos de presupuesto en la historia del cine de la época.

Esta semana en el diálogo escucharemos el encuentro entre Judá y el tribuno Messala, que tras ser derrotado en la carrera, aun reserva una sorpresa para Ben-Hur.

Diálogos para el recuerdo: Lawrence de Arabia

2009-04-10T01:34:00.000-07:00

1962, Épica. Dir: David Lean. Guión: T. E. Lawrence, Robert Bolt. Música: Maurice Jarre. Int: Peter O’Toole, Alec Guinnes, Omar Sharif, Anthony Quinn.

Arabia… Tierra de pasiones y batallas. Origen de la cultura musulmana y punto de partida de las más grandes cruzadas de la historia. Entre ellas hoy homenajeamos una muy particular. Una que se dio exclusivamente en el desierto. La del ejército nómada enfrentado a los turcos. La que pondría la primera piedra, para la independencia de los pueblos árabes frente al futuro imperialismo inglés. La que tuvo su origen en un hombre muy especial: Thomas Edward Lawrence.

Durante la primera guerra mundial, los turcos desde su frente de batalla iban a someter a todo el territorio árabe. Habrían de ser los ingleses, quienes verían en este pueblo tan especial como caótico, un aliado con quien combatir a las fuerzas del antiguo imperio Otomano. Pero aun así, las trabas impuestas por los propios árabes, a ser instruidos a la manera del ejército inglés y por instructores ingleses, dificultaba mucho el avance de la campaña en la zona.

Habría de llegar un oficial inglés, Thomas Edward Lawrence, conocedor del pueblo árabe y de sus costumbres, que sería capaz de ponerse al frente de las tropas del príncipe Feisal, y de conducirlos hasta la victoria, en una de las campañas militares más impresionantes de la historia, que tendría su punto de partida en Acabba y su final en Damasco.

David Lean, el artífice de obras como El puente sobre el río Kwai o Doctor Zivago, iba a ser el encargado, en el año 1962, de trasladar a la gran pantalla está mítica historia. Y como no podía ser de otra forma lo hizo magistralmente, viéndose premiado con siete Óscars de la academia, entre los que destacan el de mejor película y el de mejor director. También obtuvo su premio la mítica banda sonora que ha quedado en la memoria de todo melómano que se precie y que, inevitablemente, siempre se asocia a imágenes del desierto.

En el papel de Lawrence, descubrimos a un jovencísimo Peter O’Toole, que supo imprimirle a su papel la personalidad tan especial que tuvo este particular héroe. Capaz, tanto de arriesgar su vida por la de cualquier hombre, como de unir a distintos pueblos y sus ejércitos con un frente común. Comparten reparto con él, Alec Ginness, Anthony Quinn y un genial Omar Sharif en el magnífico papel del Sherif Alí.

El diálogo que escucharemos es una prueba del valor de Lawrence. El cual mediante sus heroicas acciones conseguirá ganar la confianza y la fidelidad de los árabes, para unirles así y dirigirles en su batalla en el desierto.

Tras volver al yunque del desierto Lawrence conseguirá, desafiando al mismísimo Allah, rescatar a Gasif y regresar para reunirse con Alí y su ejército y comandar la conquista de Accaba.

¡No emprenyeu el comissari!

2009-03-30T06:52:00.000-07:00

Novel·la Negra. 1984.

Aquesta novel·la policíaca del valencià Ferran Torrent, ens conta una aventura del detectiu privat Toni Butxana. Aquest personatge, habitual de les històries de l’autor, es requerit aquesta vegada pel comissari Garcia, per tal de recuperar-li un secreter amb un adrés d’or i un rellotge Omega, que li han sostret hàbilment de la seua casa de camp.
Butxana, amb l’ajuda de la Colometa i el Penjoll, dos pispes del barri de Russafa, es dedicarà a la recerca del lladre que resultarà ser un no iniciat, que per casualitats de la vida ha anat a furtar a la mateixa casa del comissari de policia de la ciutat de València.
El llenguatge actual de Torrent, ens presenta una història molt entretinguda que farà les delícies dels fans del gènere negre. Dominador del llenguatge literari i dels mecanismes narratius de la novel·la negra, l’escriptor ens mostrarà una història divertida i al mateix temps interessant, que tocarà parcialment altres assumptes com la política o la vida dels habitants de les classes més baixes de la ciutat de València.
Una obra tan fresca i interessant que recorda sens cap tipus de dubte les primeres novel·les d’aquest gènere creades per grans autors com Raymond Chandler o Dashiell Hammett, que tan hàbilment ha sabut transportar Ferran Torrent a les nostres lletres i a la nostra cultura.

El curioso caso de Benjamin Button

2009-03-21T04:10:00.000-07:00

2008 Drama Dir: David Fincher. Guión: Eric Roth. Música: Alexandre Desplat. Int: Brad Pitt, Cate Blanchet, Julia Ormond, Elias Koteas.

Con un poco de retraso, me dispongo a hablaros hoy de la cinta que el genial David Fincher ha presentado a los Oscars 2009 con la intención de optar al galardón a mejor cinta del año.

La academia nominó la cinta nada menos que con 13 estatuillas, otorgándole finalmente solo 3. Se le impuso una obra modesta, Slumdog millionarie, tras la cual se encontraba el realizador anglosajón Danny Boyle.

Pero como en esta web, casi nunca coincidimos con los galardones otorgados por la academia, he decidió dedicarle unas breves líneas a una cinta realmente interesante que, sin lugar a dudas, el tiempo pondrá en el lugar que le corresponde.

La película nos cuenta la historia de los Estados Unidos a través de los ojos de una persona muy especial. Un hombre que vivirá su vida en el proceso inverso al que lo hacen todos los seres humanos: Nacerá viejo, y progresivamente irá convirtiéndose en joven. Esto le proporcionará una serie de beneficios y de desventajas al mismo tiempo. Los beneficios, vivir una vida con el cuerpo de un hombre mayor e ir mejorando físicamente con el paso de los años, aunando así experiencia con plenitud física. Desventajas, ver como todos los que te son queridos van envejeciendo cuando tu te haces más joven. Así pues, tener una gran dificultad para mantener los lazos fraternales que se darán a lo largo de nuestra existencia.

Resulta realmente interesante el punto de vista de que las personas, siempre somos muy parecidas cuando llegamos al mundo y cuando nos vamos de él. Los niños hacen cosas de viejos, y los viejos se convierten en niños. Y este aspecto queda realmente reflejado en esta obra.

La manera de narrar la historia es realmente interesante. Y es que su realizador ya nos había demostrado su gran talento al dirigir cintas tan excepcionales como Se7en, El club de la lucha o Zodiac. En este caso, no se ha quedado atrás y nos ha presentado una historia realmente interesante, que superando un metraje de 160 minutos, te mantiene enganchado constantemente a la butaca del cine.

La interpretación de los actores, quizás sea el único punto en contra de la cinta. Y no es que no me guste Brad Pitt, sino todo lo contrario, pero se le planteaba un reto muy interesante, a la hora de representar a un niño en la piel de un viejo, y no ha conseguido sacarle todo el partido posible a este papel. Por la parte de Cate Blanchett, decir que está más que correcta en su papel de bailarina, y luce una belleza fascinante como en todos sus films.

En conclusión, una cinta que para la academia, casi ha pasado sin pena ni gloria, pero que la historia del cine situará, con el paso de los años, en el lugar que le corresponde.

WATCHMEN

2009-03-19T02:10:00.000-07:00

2009, Ciencia ficción. Dir: Zack Snyder. Guión: David Hayter, Alex Tse. Música: Varios autores. Int: Jackie Earle Haley, Malin Akerman, Patrick Wilson, Matthew Goode…

En éste mes de mayo, ha llegado a las pantallas una de las cintas más esperadas del año, y casi podríamos decir que de los últimos tiempos. Se trata de Watchmen, la adaptación de un cómic de Allan Moore y Dave Gibbons, inadaptable a la gran pantalla según muchos de sus fans.

El Watchmen, ha sido según público y crítica, el mejor cómic de superhéroes de la historia (aunque para mi el Dark Knight sigue por encima de él). Hay que reconocer que allá por los 80, cuando surgió revolucionó el género de los superhéroes. He de deciros que yo leí la historia hace bastantes años y la tenía un poco olvidada. Pero el visionado de la cinta me ha servido para recordarla, y para tener ganas, como no, de regresar a ella con una edad ya más madura.

Lo que nos cuenta Allan Moore, es nada menos que la historia de un grupo de superhéroes venidos a menos y obligados a cesar en su acción por orden del gobierno, que reemprenderán su papel abandonado, a raíz de una futurible guerra nuclear entre los EEUU y la antigua Unión Soviética.

En la historia, se nos presenta una sociedad totalmente depravada y degenerada, que no dista mucho de la que habitamos en la actualidad. Para cambiarla, contamos con un grupo de héroes que son la viva encarnación de las principales miserias humanas, como el sadismo, la violencia de género, la cobardía, etc. Y el motor de la acción lo pondrá la muerte del Comediante, uno de los más veteranos héroes del grupo.

Entre los personajes descubriremos al ultra violento e inmisericorde Rorschach, haciendo las veces de narrador de la historia. A un tímido y preocupado Búho Nocturno, incapaz de sentirse realizado fuera de su identidad de superhéroe. A una aburrida, triste e insatisfecha Espectro de Seda, cansada de su vida vacía junto al Dr. Manhattan, que a su vez vive también vive insatisfecho dentro de su condición de único superhéroe real, delante la insensatez de la raza humana, a punto de exterminarse a si misma. Y por último, a un demasiado perfecto Ozzymandias, que sin duda esconde algo tras su extremada perfección.

Si algo hay que decir de Zack Snyder, el responsable del film, es que sabe como transportar las imágenes a la gran pantalla. Ya con 300, su anterior adaptación son dimos cuenta de que era capaz de trasponer viñeta por viñeta la novela gràfica de Frank Miller a los fotogramas de su film con unos resultados más que notables. Algo que ni el propio Miller fue capaz de lograr con Sin city, ni más recientemente lo ha logrado con Spirit.

Ahora de cara a la adaptación de “los Vigilantes”, yo vuelvo a aprobar el papel del director, que en mi opinión ha conseguido transmitir la esencia original del comic de Allan Moore, aunque éste permanezca en desacuerdo con la adaptación. De hecho no ha querido ni tan siquiera aparecer en los créditos de la cinta.

No sé cual será la impresión del guionista, pero para mi estamos ante la mejor de las adaptaciones a cine que se han hecho de sus cómics. Superando por supuesto a La liga de los hombres extraordinarios, V de vendetta y Desde el infierno.

Melinda y Melinda

2009-03-07T00:28:00.000-08:00

2004. Drama/Comedia. Dirección y guión: Woody Allen. Intérpretes: Radha Mitchell, Michael J. Farina, Chivetel Ejofor y Will Ferrer.

En esta producción del 2004, Woody Allen nos plantea como una historia con la mayoría de ingredientes en común puede ser al mismo tiempo cómica y dramática. Me parece que el director se ha planteado realizar un experimento fílmico narrando dos historias en paralelo, con un mismo punto de partida y dos puntos finales totalmente diferentes.
La premisa inicial nos cuenta como una joven, en ambos casos Melinda, irrumpe por sorpresa en medio de la noche en una cena de amigos. Ambas mujeres presentarán a los comensales sus dos caóticas vidas y pedirán ayuda con el fin de salir de sus montañas de problemas.
En ambas historias volveremos a ver la película que Woody Allen lleva rodando desde que en 1977 dirigiese Annie Hall. Relaciones de grupo y de pareja, adulterio, talentos frustrados, problemas en el mundo del cine, pasados oscuros, muertes, psiquiatras, abuso de los barbitúricos… Toda una serie de elementos que se vienen repitiendo a lo largo de la carrera del cineasta, y que vuelven a aparecer en esta cinta.
Lo que resulta más curioso, es como dos historias tan semejantes, casi podríamos decir parejas, tienen contenidos tan distintos y pueden llevar a resultados tan radicalmente opuestos. Podríamos decir, que le veo semejanza con una cita popular que me gusta recordar en situaciones dramáticas con el fin de quitar tensión a los problemas. Y es que para mi, no hay nada más cierto que el hecho de que “la tragedia, con el paso del tiempo, acaba convirtiéndose en comedia”. Los hechos que a lo largo de nuestra vida, en el momento de producirse nos parecieron dramáticos, con el paso del tiempo acaban resultándonos de lo más divertidos al recordarlos en solitario o en grupo. Una prueba más de la sencillez de la vida humana y de cómo en muchas ocasiones las personas nos complicamos la vida por asuntos que con el tiempo nos parecerán de lo más cómicos. La película por su parte fuera del ejercicio del que he hablado, no es nada del otro mundo. Sus intérpretes son casi desconocidos, y solamente me gustaría destacar a las dos Melindas interpretadas ambas por Radha Mitchell y a sus partenaires masculinos, el pianista melancólico y el vecino enamorado, interpretados respectivamente por Chivetel Ejofor y Will Ferrer.
Hay que destacar que al mezclar constantemente la comedia y la tragedia, no se acaba de entrar de lleno en ninguno de los dos géneros. Lo cual nos muestra las dos historias de una forma más tenue y diluida a lo largo de toda la cinta.
Pero hay que reconocerle el mérito del ejercicio a su realizador, ya que con cuatro pinceladas simples, siempre es capaz de presentarnos interesantes historias en las que vale la pena invertir una tarde.