Diálogos para el recuerdo: Pulp Fiction

1994, Policiaco. Dir: Quentin Tarantino. Guión: Quentin Tarantino y Roger Avary. Música: Varios Interpretes (Urge Overkill, Chuck Berry,...) Int: John Travolta, Samuel L. Jackson, Uma Thurman, Bruce Willis...

En 1994, Quentin Tarantino iba a convertirse en l’Enffant Terrible de Hollywood. Y la culpa de esto la tuvola que hasta ahora está considerada su mejor película tanto por público como por crítica. Hablamos nada más y nada menos que de Pulp Fiction.
Un par de años antes el joven director había estrenado Reservoir dogs, sorprendiendo con ella a todo el mundo y obteniendo los principales galardones del festival de Sundance, de Toronto y de Sitges entre otros muchos.
Tres historias se entrecruzan a lo largo del film, en el que podremos ver mezclarse a matones, camellos, asesinos, drogadictos, mafiosos, sodomitas y gangsters, entre una abundante fauna norteamericana. Dichas historias estaban escritas por el puño y letra del propio Tarantino, y por el de su socio en aquel momento Roger Avary.
Y les otorgarían nada menos que siete nominaciones a los oscars, de las cuales solo conseguirían la estatuilla a mejor guión original. También ganaron la palma de oro en el festival de Cannes y hasta 40 premios más en otros certámenes junto a numerosísimas nominaciones.
Resulta muy curioso que en una película, que reunía nombres tan llamativos como el de John Travolta (resucitado cual ave fénix de sus propias cenizas), Bruce Willis, Uma Thurman, Harvey Keitel o Samuel L. Jackson, el nombre que más sonara fuera el de su director.
Nadie sabe cual es el ingrediente que esconden los films de Tarantino y que los hacen triunfar. Quizás sea, la frescura y originalidad de sus diálogos, o posiblemente la cotidianidad con que hablan sus gangsters. Tal vez sea la dureza de su violencia, o una conjunción de todas las anteriores. El caso es que estas películas gustan.

El publico ya quedó fascinado con su opera prima Reservoir dogs y con la obra que tratamos hoy. Después vendrían, tras un breve episodio de Four Rooms y diversas apariciones como actor en numerosos films, Jackie Brown y las dos partes de Kill Bill. Recientemente, nos ha presentado Death proof, su episodio dentro del proyecto conjunto Grindhouse. Pero hay que decir, que entre el público ya no ha tenido el éxito de sus predecesoras, por no hablar de la crítica, en la que ya hace tiempo va forjando opiniones dispares.
¿Se habrá acabado ya la capacidad de creación de este genio? O por el contrario, ¿podremos volver a ver obras tan geniales como la que nos ocupa hoy? Estas respuestas solo él mismo las sabe. Tengamos fe…

Diálogos para el recuerdo: Pat Garret & Billy the Kid

1973, Western. Dir: Sam Peckinpah. Guión: Rudy Wurlitzer. Música: Bob Dylan. Int: James Coburn, Kris Kristofferson, Bob Dylan, Jason Robards.

Hoy hablamos del que quizás, con el respeto de Grupo Salvaje, sea el western más representativo de la carrera de Sam Peckinpah.
Crepuscular desde su primer minuto, nos narra los últimos dias de dos personajes históricos, de dos amigos, que por circunstancias de la vida se verán enfrentados en una caza cuyo punto final será la muerte.
William Boney, más conocido como Billy the Kid y Patrick Garret, combatieron juntos en el conflicto del rio Pecos de la mano del ganadero John Chisum. Poco después de aquello, la vida los separaría, poniendo a Garret del lado de la ley y a Billy del de la delincuencia, el robo y el asesinato. Esto les abocaría a un enfrentamiento predestinado. Y más aun, cuando los hombres de Santa Fé contrataron a Pat Garret con el único fin de apresar a Billy, o de acabar con su vida.
Peckinpah bordaría la adaptación de esta leyenda al reflejar en ella el conjunto de las obsesiones que forjaron su carrera: La dureza, la melancolía, la amistad y por encima de todas ellas, la violencia. Una violencia que aun hoy en día impacta por su crudeza. Su potencia visual es de una fuerza impresionante y nos atrae desde su primer minuto, del modo en que solo el viejo mestizo de Peckinpah sabia hacer. También sus personajes nos seducen, los dos. Por un lado Garret, interpretado magistralmente por James Coburn (quizás en el mejor papel de su carrera), que nos muestra como el mito está envejeciendo y el motivo por el cual decide unirse a la ley, incluso para acabar traicionando a su amigo. Y por el otro a Billy, un magnífico Kris Kristoffersson en el que fue su debut, mostrando la crueldad y la dureza de un personaje que al mismo tiempo es realmente humano y que nos resulta tremendamente atractivo desde el inicio del film. Todo ello con un hilo musical de fondo compuesto por el mismísimo Bob Dylan, que coincide con la imaginaria del film de una forma espectacular y cuyo buque insignia es nada más y nada menos que Knockin’ on a heavens door, uno de sus temas más conocidos.
En fin, un film excepcional, una obra maestra con el sello de Peckinpah impregnado, que hará disfrutar a todos los fans del western en general, y a los del director en concreto, con su crudeza y realidad como principal bandera.

Adiós pequeña, adiós

2007 , Policiaco. Dir: Ben Affleck Guión: Ben Affleck y Aaron Stockard Música: Harry Gregson-Williams Int: Casey Affleck, Ed Harris, John Ashton, Morgan Freeman, Michelle Monaghan

¡Bien por Ben Affleck!
Ni siquiera cuando, allá por el año 1998, le otorgaron la estatuilla a mejor guión original por la redacción junto a Matt Damon de la historia que dio lugar a El indomable Will Hunting, llegué a imaginar que este “actorzuelo” (el año pasado ganó la copa Volpi a la mejor interpretación con Hollywoodland, interpretando a un mal actor) sería capaz de crear una obra tan genial como ésta.
Hay que decir que el origen de esta historia está en una novela de Dennis Lehane (autor entre otras historias de la que serviría de punto de partida para la impresionante Mystic river de Clint Eastwood), lo cual ya es una punto de partida más que interesante. Además, en la nómina de actores (a parte del joven hermano del director, Cassey Affleck, quien se defiende bastante bien) encontraremos nombres tan impresionantes como el de Morgan Freeman y sobretodo el de Ed Harris, un inmejorable secundario, a quien la academia ya hace años viene negándole su merecido premio y que quizás en esta ocasión se lo conceda.

Y a parte de todo esto, por si fuera poco, el film plantea un dilema moral a sus personajes y al espectador en general. La pregunta es: SPOILER ¿Debe una niña permanecer al lado de su madre (aunque ésta sea una pobre yonqui inconsciente, con todas las cartas para convertirse en narcotraficante), o por el contrario debe quedar con otra familia, bien posicionada, que le otorgará una buena vida y un futuro prometedor, aunque con ello se la secuestre, se infrinja la ley y se la separe de su inadecuada y peligrosa progenitora? Fin de SPOILER ¿Qué opinais?

Es cierto que con todos estos aspectos a favor, seria difícil hacer un mal producto, pero aun así, la manera de narrar de Affleck es muy atractiva. La historia consigue enganchar desde su primer minuto, y aunque en algún momento las aclaraciones que hace no sean excesivamente necesarias, el resultado final es el de un buen policiaco que presenta un admirable punto de partida para la carrera de un director, que esperemos mejore, la que este mismo ha llevado a cabo dentro del mundo de la interpretación.
Buen debut (esperanzador) para Affleck. A ver que viene después…

Déjame que te cuente... Los cuentos que me enseñaron a vivir

Gracias Ismael.

En esta obra, el argentino Jorge Bucay nos cuenta, al más puro estilo de Las mil y una noches o El Conde Lucanor, una serie de relatos que nos ayudarán a crecer como persona para nosotros mismos y para los demás. En este caso concreto, el papel del Sultán o del Conde cae en manos de Demián, un joven e inocente estudiante universitario, que acude a terapia en busca de la solución a los numerosos problemas que le acechan en su vida. Allí encontrará a su Sherezade o a su Patronio particular, en Jorge el Gordo, su terapeuta, que siempre hallará un ejemplo adecuado para solucionar el conflicto que trae de cabeza en ese momento al Demián. Su relación paterno-filial irá creciendo a lo largo del libro y a medida que aumenta el número de cuentos, llegando a sentirse realmente unidos y a profundizar una importante amistad.
Ahora bien, esto es solo una escusa. Una escusa que se inventa el autor para transmitirnos un buen puñado de relatos aplicables a una infinidad de situaciones, que nos ayudarán a crecer como seres humanos y a hacernos mejores personas.
En mi opinión, consigue su objetivo. Es más, ahora que he terminado su lectura, lo tendré siempre a mano para poder echarle algún vistazo en momentos de tristeza o soledad.

Diálogos para el recuerdo: La huella

1973, Misterio. Dir: Joseph L. Mankievicz. Música: John Addison. Guió: Anthonny Shaffer. Int: Lawrence Olivier, Michael Caine.

Siempre que me enfrento al visionado de una película como La Huella tengo la misma sensación. Hablo de obras que se desarrollan en un único escenario y con un número fijo de participantes. Obras que podríamos encuadrar en un cine teatral y entre las que podríamos destacar títulos como La soga, 12 hombres sin piedad o La gata sobre el tejado de zinc. Y la sensación que tengo es la de fascinación con respecto a este tipo de cine. Y es que me sorprende muchísimo que estas cintas sean capaces de mantener encandilado al espectador a lo largo de todo su metraje, únicamente por el poder de la historia que recrea su guión y por la gran capacidad interpretativa de sus actores.
En La Huella Joseph L. Mankievicz nos presenta una historia en la que dos hombres de diferente edad van a verse enfrentados a causa del amor de la esposa del mayor y la amante del menor. Veremos una caza entre el gato y el ratón en la que quizás el gato salga más perjudicado de lo previsible en un principio.
En el papel del marido engañado encontraremos al magnífico Lawrence Olivier en uno de sus papeles más recordados. Y en el del joven seductor hallamos a Michael Caine, el galán inglés por excelencia que sabrá interpretar las veces del joven amante de una forma espectacular.

Hoy hemos hablado del reciente remake de esta genial obra, que aunque tenga en sus filas nombres de la talla de Jude Law o Kenneth Branagh, e incluso, el del mismísimo Michael Caine, que repite ahora, aunque con el papel del marido ultrajado, dudo mucho que llegue a la altura de su predecesora. Y es en esos momentos en los que pienso si son necesarios los remakes de obras tan grandes como Psicosis, El caso Thomas Crown o la que hoy ha sido el hilo conductor de nuestro programa, La huella.

Promeses de L'Est

2007, Triller. Dir: David Cronemberg. Guió: Steven Knigth. Música: Howard Shore. Interpretació: Viggo Mortensen, Naomi Watts, Vincent Cassel,...

En Promeses de l’Est, trobem una crua i impactant història sobre la màfia russa. Els qui busqueu en ella una pel·lícula a l’ús de les realitzades pel seu director David Cronemberg, em sembla que us decebreu. I és que pareix que ja en la seua anterior pel·lícula Una història de violència, el realitzador canadenc es desmarcava notablement de la que havia sigut la seua forma habitual de fer cinema. Ací, de nou deixa de banda les seues obsessions representades principalment per la ciència, el terror o la fusió entre la matèria orgànica i la mecànica, per centrar-se plenament en la violència, un altre dels seus temes preferits. I per sorprendre’ns notablement amb una molt interessant història que tracta un tema realment impactant que travessa moments de forta actualitat hui en dia: el crim organitzat de l’Europa de l’Est.
Amb la ciutat de Londres com a teló de fons coneixerem la història de Nicolai (Viggo Mortensen), un simple xofer de la màfia, que des d'un principi sembla ser més del que aparenta. La vida normal de la seua organització canviarà notablement amb l’aparició d’Anna (Naomi Watts), una comare que comença a investigar la vida d’una jove prostituta, relacionada amb el submón rus, que ha mort als seus braços donant a llum a una petita xiqueta.

Del costat dels mafiosos trobarem a Semyon (un genial Armin Muller-Stall) fent les funcions de cap de la família i al seu fill Kirill (interpretat per un desconegut Vincent Cassel, que ens sorprèn ací amb un personatge tan brutal com dèbil al mateix temps, sortint d’aquesta difícl interpretació prou allunyada del seu registre, d’una forma més que notable).
Un repartiment excepcional que donarà vida a aquesta història més pròxima al cinema clàssic, que a aquell en el qual David Cronemberg aprofitava per desplegar tot el seu catàleg d’obsessions i inquietuds artístiques, tan impressionants com transgressores.
Per a mi, i sense voler desprestigiar el seu cinema anterior, obté un 10 en el seu canvi.

Diálogos para el recuerdo: Dos hombres y un destino

1969, Western. Dir: George Roy Hill. Guión: William Goldman. Música: Burt Bacharach. Interpretación: Paul Newman, Robert Redford, Katherine Ross...
Para hablar de las buddy movies, o películas de compañeros, he decidido echar mano de filmoteca para recordar este genial clásico de George Roy Hill. Sé que no es la primera de las películas con dos protagonistas que realizan un viaje, pero sin duda es una de las más especiales.
Ganadora de cuatro Oscars la cinta agradó muchísimo tanto a público como a crítica. Y llegó a tal punto que tendría una precuela posterior, conocida como Los primeros golpes de Butch Cassidy y Sundance Kidd.
En Dos hombres y un destino, Butch y Sundance son dos atracadores de bancos y asaltadores de trenes que enmarcan sus aventuras en el lejano oeste. Juntos recorrerán toda América a lo largo y a lo ancho en busca del precioso metal y al mismo tiempo, huyendo de la policía.
Newman y Redford, dos sex symbols en auge en aquel momento, se reunían para co-protagonizar una de las más famosas aventuras de la historia del cine. El contrapunto femenino lo pondría de una forma excelente Katherine Ross en el papel de la novia de Sundance.
Pero tendría que ser George Roy Hill, quien reuniera pocos años después otra vez a Newman y a Redford, para co-protagonizar de nuevo otra historia, diferente a ésta, pero no por ello menos atractiva. Hablo de El Golpe, por supuesto.

Tan famosa como la película sería su canción principal, Raindrops keep faling on my head, que oímos en este momento y que ha sido versionada hasta la saciedad.
Son numerosos los momentos a destacar dentro de Dos hombres y un destino. Entre ellos podemos destacar los tres que hoy estamos recordando aquí:
- En primer lugar la pelea que se provoca al querer desplazar a Butch de su puesto de jefe dentro de la banda. Problema que el personaje soluciona con una enorme facilidad.
- Otra secuencia genial es la del salto al río huyendo de la policía. Es tremendo poder escuchar a alguien tan duro como Sundance admitiendo que no sabe nadar.
- Y para terminar la que escucharemos ahora, ese final tan mítico como inolvidable, en el que los dos ladrones planean su huida a Australia en busca de una nueva vida mejor que la que han llevado hasta ese día.
Ahhh, y no me olvido del paseo en bicicleta…