Diálogos para el recuerdo: El temible burlón

1952 Aventra. Dir: Robert Siodmak Guión: Roland Kibbee Música: William Alwyn Int: Burt Lancaster, Nick Cravat, Eva Barlot.

Levad anclas, fijas las jarcias, amarrad el cabestrante,… ¡Moveos! Adelante haraganes. ¡Moveos! Y preparaos. Preparaos para contemplar una aventura a la antigua usanza. Una de aquellas de las que disfrutábamos cuando éramos pequeños en esas tardes de sábado pegados a la caja tonta.

Burt Lancaster es el capitán de este barco cuyo patrón será Robert Siodmak. Director de origen alemán, que cuenta en su haber con geniales películas como A través del espejo o El gran juego. Algunas de ellas las hizo contando con Burt Lancaster a sus órdenes, como Forajidos o El abrazo de la muerte. Una sociedad que logró geniales productos como el film que hoy nos ocupa.

El Capitán Vallo nos muestra a un pirata descarado y sin vergüenza que Lancaster borda a la perfección con su interpretación. Y es que estos papeles le iban como anillo al dedo. Ya homenajeamos aquí hace algún tiempo Los Profesionales de Richard Brooks, en la que Lancaster daba vida a un dinamitero capaz de burlarse del mismísimo diablo.

A su excelente interpretación, en este caso unirá sus magníficas dotes de equilibrista y su gran condición física de atleta. El actor, que tuvo sus inicios en el mundo del circo, nos muestra aquí sus aptitudes como trapecista volando de mástil a mástil como pájaro en libertad.

Y no solo lo hizo en esta película. También en Trapecio y en El halcón y la flecha pudimos verle dando geniales saltos y logrando impresionantes equilibrios dignos del mejor funambulista. Y siempre sin dobles.

Y es aquí, donde encontramos a un brevísimo actor, Nick Caravat, que le hace las funciones de contrapunto a Lancaster dándole pie a realizar estos equilibrios y apoyando a su capitán con su muda interpretación. Y es que la minusvalía de este intérprete no fue ningún tipo de escollo para él, a la hora de realizar estas películas inolvidables.

En el film veremos acción, amor, amistad, aventuras… y también humor, mucho humor. Siempre recordaré con cariño las escenas en las que tras ser expulsados del barco a causa del motín, los piratas van andando bajo el mar sirviéndose de los principios de Arquímedes y respirando el aire que ha quedado bajo el casco de su pequeña barca.

Humor si… pero también lealtad y honor. Ese honor que aunque sea entre piratas aparece siempre tan claramente dibujado en este tipo de film. El honor de Bellows, el primero de a bordo, que tras traicionar a su Capitán vendiéndole a las tropas del Duque, será capaz de volver a ganar su confianza aunque haya de pagar por ello, un precio muy alto: su vida.

Gomorra

2007, Assaig. Roberto Saviano.

En aquest llibre trobem més un assaig que no una novel·la.

La història que ens conta l’autor és la seua pròpìa. La d’un investigador que aprofundeix en el món de la màfia italiana per tal d’analitzar-lo en profunditat. Així doncs, se’ns conten moltíssimes coses d’aquest món que tant ha mitificat Hollywood i que realment resulta tan cru com crudel, dins de la seua quotidianitat.

Llegirem històries de mafiosos que comèrcien amb tot tipus de materials: roba, aliments, armes, drogues i fins i tot, deixalles industrials. Coneixerem la història de la guerra de Secondigliano, on el nombre de morts entre les bandes locals assolí unes xifres impresionants de tant elevades. Escoltarem els testimonis de joves abocats al negoci del crim des del seu naixement i de les vidues dels mateixos assassinats. També coneixerem el punt de vista dels familiars amb delinquents a la presó i el dels testimonis marginats tant per la màfia com quasi per la llei.

Així doncs, es farà un anàlisi minuciós d’aquest sistema de vida que amb el port de Napols com a nucli important d’acció, sembla que mou gran part de l’economia del sud d’Itàlia, i per que no dir-ho, de gran part del món.

Ara bé, si he de comfessar la veritat la novel·la no m’ha acabat de convèncer. Em sembla que estem davant d’un best seller que s’ha fet més famós per les repercusions que ha tingut sobre el propi autor, que per la seua valia com a text literari. Roberto Saviano està amenaçat per bandes mafioses i ha hagut d’abandonar el seu poble per evitar atemptats contra la seua vida. Ell mateix s’ha condemnat a vagar pel món acompanyat de seguretat policial, en haver denunciat una situació terrible que així i tot, continua emportant-se per davant vides humanes dia rere dia.

L’adaptació de la cinta a la gran pantalla de la ma de Mateo Garrone, ha acabat de donar-li la fama a l’autor del text. Ara bé, A quin preu... Li compensarà haver aconseguit l’èxit havent de patir ara cada dia per la seua vida?

De tota manera, bé per Saviano. Un home que s’ha emfrontat al que tenia davant, sabent com era aquest enemic de perillós, i presentant-se com un ejemple de valentia per a tot el món.

Tant de bo hi hagués més gent com ell.

Yakuza

1974 Acción. Dir: Sydney Pollack. Guión: Paul Schrader. Música: Dave Grusin Int: Robert Mitchum, Ken Takakura, Brian Keith, Kishi Keyko.

Una de las primeras cintas de Sydney Pollack, nos cuenta la historia de un norteamericano que después de luchar en la segunda guerra mundial, ya en los 70 ha de regresar a Japón, para conseguir salvar a la hija de un compañero que ha sido secuestrada por un clan yakuza.

Veinte años antes, después de finalizar la guerra este hombre estableció una relación con una japonesa que había quedado sola con una hija tras el conflicto. El yankee ayudó a la joven nipona y entre los dos surgió una hermosa relación de amistad y amor. Poco después apareció el hermano de la muchacha, un joven yakuza a quien habían dado por muerto, y para éste, la simple relación de la chica con un militar enemigo fue toda una ofensa que le hizo retirarse a las montañas de Japón, totalmente deshonrado. Tal hecho, provocó la separación de la pareja y el regreso del americano a su hogar para volver únicamente a pedir ayuda al yakuza, con la intención de salvar a la hija de su amigo.

Magistral interpretación de un Robert Mitchum ya maduro que nos retratará a un personaje siempre enamorado de la joven nipona y que mantiene un profundo respeto por una cultura que le resulta totalmente extraña, pero que no deja de comprender y admirar profundamente.

Cabe destacar también el papel del yakuza Ken Takakura, frio desde el primer momento en que aperece en el film y fiel a sus creencias hasta el último fotograma. Me han comentado que no era la primera vez que interpretaba a este tipo de personaje.

Pollack, quien se había iniciado en la televisión con una importante carrera, aquí nos transmite una genial visión de la cultura oriental que nos fascina notablemente y a la que el paso del tiempo no le ha hecho ningún daño.

Estoy seguro de que la cinta influyó en Philip Kauffman a la hora de rodar su Sol naciente, al igual que en otras películas que reflejan la cultura oriental.

En fin, una obra sensacional, realmente recomendable, y que sigue tan fresca como en el dia de su estreno.

Pasión por el "fuera de la ley".

Recientemente, hablando con Phil sobre Enemigos públicos, reparamos en un hecho repetido constantemente a lo largo de la historia del arte, y concretamente en el mundo del cine. Se trata de la pasión que inevitablemente, que el público en general siente hacia el personaje del "fuera de la ley".
En este caso se trata del personaje de John Dillinger, encarnado por Johnny Depp, que atrae al público notablemente y que no deja de ser un ladrón que hace constantemente el mal a lo largo de toda la cinta.
Pero son muchos los personajes que se podrían incluir dentro de esta tipología. Podríamos citar al Robin de los bosques, de Errol Flynn en los años 30, al Espartaco de Douglas en los 60 o a los Butch Cassidy y Sundance Kid, que reafirmaron la fama de Paul Newman y Robert Redford allá por los últimos años de los 60, y solo serían muestras de una pequeña lista de antihéroes que recorren toda la historia del cine de principio a fin.
Pero, ¿qué es lo que atrae al público de estos personajes? ¿Qué provoca entre las masas la fascinación ante estos delincuentes que no hacían más que el mal? Sin duda es una respuesta difícil. Muchos de vosotros podríais contestar que se trata de hombres que, como en el caso de Robín Hood, robaban a los ricos para darles a los pobres, y no estaríais equivocados. Quizás esto sea algo, que podamos ver también en el personaje del Dillinger de Michael Mann. Pero en muchos otros casos, el robo solo se materializa para el bien del propio ladrón, como en el caso de Cassidy y Kid.
Aunque no sea capaz de responder con totalidad a estas presuntas, me resulta imposible hablar de este tema sin citar a uno de los mejores directores de la historia del cine estadounidense. El mestizo Sam Peckinpah siempre tuvo claro a lo largo de toda su carrera su devoción por este tipio de personajes. En Grupo Salvaje ya aparece este carácter encarnado a la perfección en Pike Bishop. Un ladrón, violento asesino, que roba y mata sin piedad, del mismo modo que gana la simpatía del público a lo largo del metraje del film. En el caso de Pike, hallamos un personaje veterano, perseguido por la ley a lo largo de toda su vida, que aunque siempre se encuentra al margen de ésta, se rige por una escala de valores humanos, de lealtad y de amistad para con sus compañeros y sus iguales que dista muchísimo de la de sus perseguidores, caza recompensas carroñeros, que no dudarán en robar y desvalijar los cadáveres que Pike va dejando en su camino sin ningún tipo de respeto o pudor por la muerte.
Aunque la presencia de estos antihéroes es constante en toda su carrera, hay que destacar su aparición en Pat Garret & Billy the Kid, cinta en la que de nuevo el espectador se decanta a favor del delincuente, otro personaje que pese a ser un asesino desde muy temprana edad siempre ha tenido el favor del público en todas las cintas en que ha aparecido, como es el caso de Chisum o de Arma Joven entre otras muchas.
En fin, personajes atractivos que han lucido siempre en la gran pantalla y han atraído al público sin igual a lo largo de toda la historia del celuloide. ¿Quizás sea por encontrarse en el lado equivocado de las cosas?, o tal vez ¿por ese amor innato del ser humano hacia lo prohibido? Espero vuestras opiniones.

Sobre la amistad en el día del amor.

Conozco una historia en la que cuando a un hombre le preguntan sobre su relación con otro en el pasado, responde:
- Viajamos mucho juntos…
Automáticamente, la mujer que realiza la pregunta, contesta lo siguiente:
- Ya sé lo que eso significa. Que tú le salvaste la vida a él, o él a ti, o mutuamente. Y jamás os lo echareis en cara. Hombres…
Me gusta pensar que mi relación con Jorge es como ésa. Me gustaría decir que los dos “Viajamos mucho juntos…”. Y no penséis que nos hemos salvado la vida mutuamente: se trata de una forma de hablar.

Este verano, después de un día agotador de turismo en la ciudad del amor, cuando cogía el tren que me llevaría de vuelta al hotel, me sorprendía una llamada telefónica. Cuan mayor fue mi sorpresa, al ver que era Jorge quien me llamaba para pedirme un favor al que no me podía negar:
- Oye, ¡quiero que leas en mi boda!
Sin dudarlo un momento, acepté. Y lo hice, porque para mí, nuestro amigo es una persona realmente especial.
Cuando la gente habla sobre la amistad, todo el mundo tiene un compañero, un amigo desde la infancia, que resulta totalmente insustituible, con el que ha compartido los mejores momentos de su niñez. Yo tuve la mala suerte de que el mío viviese en Cartagena.
Desde pequeños, nos reuníamos los fines de semana en Alcoi para jugar al futbol, ir al cine, leer o divertirnos, sin más. Nos veíamos a la larga, pero parece que estos encuentros eran más intensos que si hubiésemos estado juntos cada día.
Poco a poco los juegos se convirtieron en fiestas y nuestros vínculos crecieron al tener un montón de amigos en común, que favorecían nuestras reuniones y porque no, nuestras juergas. Puedo deciros que nunca, y cuando digo nunca es nunca, he discutido con él. Siempre tiene una sonrisa en la boca ante cualquier problema que se presente, sea éste del tamaño que sea. Y ésta es, sin duda, la forma más fácil de encontrarle la solución.
Así pues, los años fueron pasando y nuestra vida creciendo por caminos iguales, pero al tiempo diferentes. Aunque he de decir que con él siempre me ha ocurrido algo que no me pasa con todo el mundo. Por mucho que estemos sin vernos, por mucho que haya pasado desde nuestro último encuentro, cuando nos volvemos a reunir parece que hubiésemos estado juntos la tarde anterior. Y, según mi experiencia, esto no es nada fácil.
Jorge y yo podemos hablar siempre con total tranquilidad y confianza. A los dos nos siguen atrayendo los mismos temas y seguimos teniendo casi toda una vida en común.
Así que si un amigo de esa talla te pide un favor, no le puedes fallar.
Para él, hoy ha llegado el momento de dar un paso importante en su vida. El paso que movido por el amor, será el punto de partida para su vida en común con Lydia. A ella no puedo decir que la conozca tanto, aunque desde el primer día me ha cautivado. Su maravillosa forma de ser, su belleza y su sencillez, son características que la hacen única y que han provocado que se creara un hueco especial entre todos nosotros.
Hoy los dos formalizan su vida juntos. Y para esto nos han reunido a todos aquí. Para hacernos partícipes y testigos de esta fiesta, que unirá los lazos de su cariño y su amor de una forma especial.
Os deseo a los dos la mejor de las vidas en común, el uno al lado del otro y siempre en compañía de los que os queremos. Estaremos ahí en cualquier momento, siempre a vuestro lado.

Enemigos públicos

2009 Policiaco. Dir: Michael Mann. Guión: Ronald Bennet. Música: Elliot Goldenthal. Int: Johnny Depp, Christian Bale, Marion Cotilliard.

Este año Michael Mann ha decidido contarnos la historia de John Dillinger, un ladrón de bancos del Chicago de los años 30, cuyo nombre pronto va a pasar a la historia del celuloide, al igual que los de Clyde Barrow, Bonnie Parker, Butch Cassidy o Sundance Kidd, entre otros muchos.

La cinta nos cuenta la historia tal y como pasó en la piel de Dillinger, que tras salir de la cárcel regresó a ella para sacar de allí a sus compañeros en una fuga previamente preparada. A partir de ahí, y con la ayuda del sindicato del crimen, el ladrón se desplazará a Chicago donde buscará novia y retomará su actividad criminal, dando muchísimos quebraderos de cabeza a la autoridad local, representada por John Edgar Hoover. Éste mismo, será quien se hará con los servicios de Melvin Purvis, un policía de la zona de Tejas, que será el encargado de atrapar a Dillinger, acabando así con su vida criminal.

El resultado que tenemos es una cinta sensacional, como no podía ser menos siendo Michael Mann el encargado de llevar la historia a la gran pantalla. Es impresionante como este realizador es capaz de narrar todo tipo de historias en diferentes situaciones, épocas y momentos históricos, y como se adapta a todos estos factores externos de un modo sensacional. Considerando que los planos aéreos son casi una marca de la casa en sus cintas, en esta película apreciamos que no hay ninguno, en mi opinión debido a que en la época en que se sitúa la acción éstos no serían posibles, a causa de la ausencia de tecnología en el momento. Ejemplos de adaptación similares podremos verlos en sus anteriores cintas, al comparar obras como Heat o Collateral con El último mohicano.

El papel de los actores resulta excelente, tanto en el caso de Cristian Bale, en el papel de policía experimentado, como en el de Marion Cotilliard como la novia de Dillinger. Si alguna pega podemos poner, es el propio Dillinger, que encarnado por Johnny Depp, en algunos momentos nos muestra la cara del Jack Sparrow que en mi para mi aun permanece en su interior. Me gustaría también destacar el papel de un secundario. Se trata de uno de los agentes reclutados por Purvis para ayudar a dar caza a Dillinger, que desde su primera aparición en pantalla con su llegada a la estación de Chicago, hasta la escena final del film, fascinará al público en general a lo largo de todo el metraje de la cinta.

El personaje de Dillinger, ya fue llevado a la gran pantalla en otras ocasiones, siendo interpretado por actores de renombre entre los que destacamos a Lawrence Tierney, Warren Oates, Martin Sheen, entre otros e incluso el mismísimo Gary Oldman que tiene una cinta en preparación, donde encarnará al mismo personaje.

Así pues, hay que decir que la cinta resulta muy entretenida, y no se hace larga, cosa muy loable, dado que su extensión rebasa los 140 minutos.

El dia más largo

1956. Novela histórica. Autor: Cornelius Ryan.

Estos pasados días de vacaciones, he visitado la región de Normandia, al noroeste de París, y para preparar el viaje me he aproximado a esta magnífica novela, que a modo de crónica de guerra, nos cuenta como se desarrollaron los días 5 y 6 de junio de 1944. Días que decantarían la balanza de la segunda guerra mundial totalmente a favor del bando de los aliados, dejando casi en estado de KO a las tropas del fhürer.

La novela nos cuenta todo lo ocurrido en los preparativos del desembarco, durante la noche del día D, con el salto de los paracaidistas y durante el propio día D con el desembarco de las tropas americanas en las playas Omaha y Utah, de los canadienses en Juno Y de los ingleses en Gold y Sword.

Podremos leer las sensaciones y pensamientos que tenía el mariscal de campo Erwin Rommel, forzado a trabajar a contrarreloj en unas playas que Hitler había definido como inconquistables, y que mucho más allá de la realidad tenían muchos defectos que cubrir y muchas zonas que reforzar. Seremos partícipes de los contratiempos que los alemanes tendrían para defender la zona ya que la mayoría de sus mandos se habían desplazado a otro lugar para hacer unos ejercicios de guerra y celebrar un cumpleaños. Sentiremos la ansiedad de las tropas aliadas cansadas de esperar en unas condiciones inhumanas, para librar una batalla que parecía que nunca de iba a producir. Comprobaremos la dureza de la decisión del General Dwight D. Eisenhower, que debía estar pendiente de la predicción del tiempo, del estado de las mareas y de la fase lunar para no enviar a toda su ofensiva en dirección a una muerte segura. Leeremos las inmensas dificultades que los paracaidistas de la 82 y 101 aerotransportadas sufrieron en sus continuos saltos, como su caída en St. Mary - l’Eglise, localidad en la que los nazis los acribillarían antes siquiera de aterrizar. Y como no, los desembarcos en las cinco playas, pero especialmente en Utah, con la escalada a los acantilados de Point du Hoc, y la sangrienta Omaha, la que más costó de conquistar y en la que más bajas norteamericanas hubieron.

En fin, una sensacional historia, que nos muestra un testimonio totalmente real (Ryan hizo más de 2000 entrevistas entre los hombres que de alguna forma participaron en el desembarco) del que es uno de los principales hechos de la historia contemporánea de nuestro mundo.

1962 Bélica. Dirs: Ken Annakin, Andrew Morton, Bernhard Wicki, Darryl F. Zannuck. Guión: Cornelius Ryan Música: Maurice Jarre. Int: John Wayne, Robert Mitchum, Robert Ryan, Sean Connery.

Seis años después de la publicación de la novela se estrenaría en los cines la adaptación de la misma a la gran pantalla. Se trataba de una gran superproducción, con un impresionante elenco de actores para dar vida a los numerosísimos personajes que aparecen en el film.

Se puede decir que la adaptación es fiel a la novela, con toda la dificultad que supone llevar al celuloide una historia llena de breves relatos contados por los protagonistas de los acontecimientos que se produjeron en el día D.

Me gustaría destacar el papel de John Wayne, que aunque actúa igual de cowboy que de militar, le da un toque genial a la historia en su papel de Coronel de la 82 aerotransportada. Un hombre que se rompió el tobillo al aterrizar con su paracaídas y que hizo al médico que le volviera a poner la bota para estar todo el tiempo del desembarco luchando con este roto. También me encanta Robert Mitchum, el General Norman Cota, hombre que sería decisivo en la toma de la playa Omaha. Theodor Roosvelt Jr., el joven general estadounidense, hijo de presidente, que desembarcó junto a sus tropas en la primera oleada fue interpretado por Henry Fonda. Un personaje por el que tengo gran simpatía, al tratarse de un mando que baja a primera línea de fuego para combatir con sus hombres y elevar así su moral.

En fin, una cinta sensacional, que si se le puede poner alguna pega, es que trata de una forma suave lo que son los horrores y la crudeza de la guerra. Quizás por lo reciente que se encontraba aun el conflicto mundial. Esto, se verá mucho mejor en cintas actuales como Salvar al soldado Ryan, que nos cuenta el mismo desembarco en Omaha, y en La delgada línea roja o Banderas de nuestros padres, ubicadas en otros escenarios de guerra.

Max Payne

2008 Policíac. Dir: John Moore. Guió: Beau Thorne, Sam Lake. Música: Marco Beltrami Int: Mark Walberg, Mila Kunis, Beau Bridges, Olga Kurylenko.

El que ha aconseguit John Moore amb aquesta cinta no resulta gens fàcil. Encara que no és exactament la mateixa que ens presenta el videojoc, el realitzador ha plasmat una estètica visual que té molt a veure amb la que vam trobar quan vam descobrir el personatge de Max els amants dels PCs i les videoconsoles. Cosa que, si vos dic la veritat, no ha de ser gens fàcil d’aconseguir, perque ni Robert Rodriguez en Sin City, ni el propi Frank Miller en Spirit, han pogut fer en aquestes dues adaptacions del món del còmic, que encara que són molt semblants a les vinyetes de les quals parteixen, no acaben de traspassar l’essència de l’original a la gran pantalla. L’únic director en la meua opinió, que ha aconseguit fer açò d’una forma excel·lent ha estat Zack Snyder, l’artífex de dues de les millors adaptacions del còmic al cinema que s’han fet en els darrers anys, 300 i Watchmen.

En una ciutat obscura, sempre coberta per la pluja i la neu, el detectiu Max Payne inicia un camí cap als inferns en busca de la venjança vers qui li va arrabassar la seua dona i el seu xiquet. En meitat del seu camí es posarà una droga de disseny nova, el valkyr, i una seu important de la indústria farmacèutica. Tot un seguit de problemes que enviaran al nostre heroi a enfrontar-se amb els seus companys de departament i a ser un incomprès dins del món que l’envolta, fins al punt d’arribar a lluitar contra tot i contra tots.

Encara que Marc Walberg no li sembla en res al personatge, podem dir que l’actor, ressuscitat gràcies a Scorsesse i The departed, no fa mal el paper de detectiu turmentat. Al seu costat treballen intèrprets especialitzats com Beau Bridges, i podem tornar a veure Olga Kurylenko, la guapíssima actriu que vam descobrir en Hitman (no estarà encasellant-se en històries de videojocs??) i que recientment ha participat en Quantum of Solace, la darrera història de James Bond.

Al final la cinta no deixa de ser un entreteniment divertit, que de vegades passa per aclarir massa voltes algunes coses que resulten totalment evidents. Però dins d’açò trobem una història amb alguns aspectes interessants que als amants del videojoc podran fer-nos recordar l’essència del que era clavar-nos dins la pell del detectiu i enfrontar-nos amb una infinitat de delinqüents fent servir efectes tan atractius com el temps bala en l’època en què Matrix acabava d’estrenar-se en la gran pantalla.